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Grande Est Ta Fidélité
Great Is Thy Faithfulness
Thomas O. Chisholm et William M. Runyan
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" Il
n'y a pas d'arrière-plan circonstanciel pour " Great
Is Thy Faithfulness " (Grande est ta fidélité) ",
écrit son auteur, Thomas O. Chisholm. Il poursuit en disant que
ce cantique fut simplement le résultat de sa éprise de conscience,
matin après matin, de la fidélité personnelle de
Dieu ". Chisholm écrivit le texte à Vineland,
au New Jersey, aux Etats-Unis en 1923, et l'envoya à son ami William
M. Runyan, qui composa la musique. Classé dans la rubrique FAITHFULNESS
(Fidélité), le texte fut publié dans Songs of
Salvation and Service (Chants de salut et de service) (1923). "Grande
est ta fidélité" est un témoignage vibrant de la
fidélité de Dieu, un témoignage que Chisholm réaffirma
en 1941 :
" Je ne dois pas manquer de rappeler
ici la fidélité sans faille d'un Dieu d'alliance et
le fait qu'il m'a très souvent manifesté de façon
merveilleuse ses soins prévoyants, pour lesquels je suis rempli
de gratitude et plein d'étonnement. "
Le texte
met l'accent sur l'immutabilité de Dieu (strophe 1), une constance
que la nature atteste (strophe 2). Mais la plus grande preuve d'amour
indéfectible de Dieu est le pardon et sa " présence
pour nous encourager et nous guider " chaque jour de notre marche
avec lui (strophe 3). Le refrain a été inspiré par
la parole réconfortante des Lamentations 3:22-23.
Utilisation
liturgique :
Hymne rendant
témoignage à la fidélité du Dieu de l'alliance;
mariages, funérailles.
Informations
sur la mélodie :
William Marion
Runyan (B. Marion, NY, 1870; D. Pittsburg, KS, 1957), composa FAITHFULNESS
pour le texte de Chisholm à Baldwin, Kansas, aux Etats-Unis, en
1923. Vingt ans plus tard Runyan écrivit :
" M. Chisholm et moi-même étions des collègues
de travail consacrés, et j'ai écrit des harmonies pour
entre 20 et 25 de ses poèmes. Ce poème en particulier
laissait une telle impression sur mon cœur que je priai le plus ardemment
possible que ma mélodie pût porter son message d'une
manière digne, et l'histoire ultérieure de son utilisation
indique que Dieu répond à la prière. "
Manifestant
de façon très précoce des dons musicaux prometteurs,
Runyan fut organiste suppléant à l'église à
l'âge de douze ans. Il devint pasteur méthodiste en 1891
et servit plusieurs églises dans le Kansas mais se tourna vers
l'évangélisation en 1903; il travailla pour la Conférence
Méthodiste Centrale pendant les vingt prochaines années.
Suite à ce service, Runyan devint pasteur de l'Eglise Fédérée
à l'Université John Brown, à Sulphur Springs [sic:
Siloam Springs], dans l’Arkansas. Editeur du magazine Christian Workers
Magazine (Magazine des Travailleurs Chrétiens), il servit également
le Moody Bible Institute et fut rédacteur pour Hope Publishing
Company jusqu'à sa retraite en 1948. Runyan a écrit un certain
nombre de textes et d'hymnes, des chants chrétiens et des mélodies
d'hymnes.
" Grande
est ta fidélité " devint un hymne non-officiel
de l'école Moody Bible Institute, et il fut présenté
dans les campagnes d'évangélisation de Billy Graham en Angleterre
en 1954. Ainsi, il devint populaire des deux côtés de l'océan
Atlantique.
Ce cantique
se chante de manière distinguée en harmonie à un
rythme modéré.
Source :
Psalter Hymnal Handbook - http://www.hymnary.org/hymn/PsH/556
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