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L'Accomplissement de l'Eglise de Philadelphie
du Temps de la Fin et son Enlèvement
de Christian Röckle
Editions Philadelphie

• Avant-propos
• Vision de mai 1942
• Deux Sortes de Croyants
• Philadelphie ou Laodicée
• Douze Points Qui Indiquent Si Oui ou Non Nous Avons Accompli un Abandon Total au Seigneur
• Signification de la Vision divine (de mai 1942)
• Vision de la Croix de Jésus-Christ Pour un Plein Salut

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"N'éteignez pas l'Esprit. Ne méprisez pas les prophéties. Mais examinez toutes choses; retenez ce qui est bon." 1 Thessaloniciens 5:19-21.

Autrement traduit : "N'éteignez pas l'Esprit Saint. Ne vous moquez pas de ceux qui prophétisent, mais examinez plutôt tout ce qu'ils disent pour être sûrs que c'est bien la vérité, et si c'est la vérité, alors acceptez-la".

 

Avant-propos

Le contenu de cet écrit n'est pas le fruit de longues années de recherches dans l'Ecriture Sainte, mais il provient d'une vision intérieure de l'Eglise du Seigneur que j'ai eue en mai 1942. En ce temps-là, et durant des semaines, c'était comme si je pouvais voir le fonds et le tréfonds de cette Eglise : son état actuel et, en même temps, ce qui est nécessaire pour qu'elle parvienne à maturité, en vue de l'Enlèvement. Ce que j'ai vu me parut, sous certains rapports difficile à croire, surtout le fait que, de tous les chrétiens nés de nouveau, seuls 10% soient prêts pour l'Enlèvement, et que 40% devraient encore venir à maturité pour que le Seigneur puisse chercher Son Eglise, mais que les autres resteraient en arrière comme des vierges folles.

Il en résulta que, pour commencer, ma propre vie fut comme passée dans un moulin : ce qui était authentique put subsister, et le reste fut broyé par ce jugement. Lorsque je me suis laissé faire sans résister, me courbant sous ces vérités, je reçus, intérieurement et d'une manière précise, l'ordre d'écrire ce que j'avais vu et vécu. Cependant, ce n'est qu'au mois d'août 1942 que je pouvais prendre la décision d'obéir, bien qu'à contre-coeur et avec des larmes. J'avais vu que ces vérités seraient combattues ou rejetées par la moitié des chrétiens nés de nouveau, et qu'elles susciteraient une tempête d'indignation chez certains d'entre eux. Cela m'était très pénible, mais, lorsque tout fut écrit dans l'obéissance à cet ordre intérieur, j'avais retrouvé la paix du cœur. Or, je n'eus pas le courage de faire lire le texte à qui que ce soit. Ce n'est qu'à la suite d'autres événements qui confirmèrent ma vision que j'ai pu le transmettre, avec une entière liberté, aux milieux auxquels il est destiné.

Vision de mai 1942

Comme je suis prédisposé à douter de moi-même et des expériences extraordinaires, j'ai commencé à me poser la question suivante : Toute cette vision n'était-elle pas le produit de mon imagination ou même une tromperie de Satan ? Je m'interrogeais sans cesse, et c'est la raison pour laquelle il m'était très difficile de mettre ma vision par écrit. Puis, d'autres arguments s'y confrontèrent : Cette vision, je ne l'avais nullement recherchée, et ce n'est pas à l'improviste qu'elle était survenue, mais à la suite d'une soudaine et profonde conviction de péché. Alors, dans mon profond abaissement, j'avais senti une pression irrésistible à me livrer à fond au Seigneur, plus totalement que par le passé. Ainsi, en cédant à cette pression, j'entendis continuellement en moi cette parole : "Il te faut devenir encore beaucoup plus petit, plus petit, plus petit". L'impression était si forte que je ne pouvais qu'acquiescer : "Oui, Seigneur, je veux devenir plus petit, mais montre-moi comment je puis le devenir". Lorsque je m'étais profondément humilié, je vis se dérouler toute ma vie à la lumière divine, et tout ce qui jusqu'alors n'était qu'énigme fut résolu d'un seul coup. Il en résulta une confiance illimitée dans le Seigneur, comme si auparavant je n'avais pas eu la vraie foi. Il me fut également donné de voir, dans une lumière toute nouvelle, l'œuvre du salut à Golgotha. Ainsi, dans l'adoration et l'émerveillement, je m'écriais à maintes reprises : "C'est merveilleux, merveilleux" ! Les larmes de la repentance et des larmes de joie alternaient. Je croyais avoir déjà passé par une profonde repentance, mais les larmes de la repentance ne vinrent qu'à ce moment-là, car jamais auparavant je n'avais été soumis à un jugement d'une telle profondeur. Puis, j'ai eu la vision déjà évoquée, concernant l'Eglise du Seigneur.

A ma plus grande surprise, une révélation que j'avais eue 40 ans plus tôt se répéta par cette vision, sans que j'eusse pensé un seul instant que 40 années s'étaient écoulées depuis. J'avais été terriblement effrayé lorsque je l'ai eue pour la première fois, d'une manière si inattendue que je ne pouvais y croire. Je l'avais prise alors pour une manœuvre du diable qui voulait m'égarer. J'avais supplié le Seigneur de l'enlever de ma pensée ; mais, malgré toutes mes prières, elle resta en moi comme une certitude inébranlable. Durant 40 années, je n'en avais parlé à personne, même pas à ma femme. Inlassablement, j'avais essayé de la réprimander, parce que je ne voulais simplement pas y croire, étant prédisposé à me méfier de toute expérience extraordinaire. Pourtant, la deuxième fois, après tout ce qui l'avait précédée, je ne pouvais plus la qualifier de satanique, c'est pourquoi je m'étais adressé à des frères réputés spirituels, les priant de m'aider à examiner cette affaire.

Je ne veux retracer que brièvement l'événement suivant :

J'avais reçu intérieurement cet ordre : " Lis les prophètes, et tout particulièrement le prophète Jérémie". En lisant Jérémie, j'expérimentais quelque chose d'analogue à ce qui m'était arrivé après mon appel au service du Seigneur, voici plus de 40 ans. Il s'agissait alors de cette parole paulinienne : "Evangéliser n'est pas pour moi un sujet de gloire, car la nécessité m'en est imposée ; malheur à moi si je n'évangélise !" (1 Corinthiens 9:16). A cette époque, j'étais plein de doutes et de méfiance; alors cette parole me fut gravée dans le cœur, comme avec des flammes de feu, de sorte qu'il m'était absolument impossible de poursuivre ma lecture. Cette fois-ci, cela se passa d'une façon semblable avec la phrase suivante : "Ne dis pas : je suis trop jeune (ou trop vieux), car tu iras vers tous ceux contre qui je t'enverrai, et tu déclareras tout ce que je t'ordonnerai" (Jérémie 1:7). J'avais eu un mouvement de surprise, me demandant ce que cela pouvait signifier. J'annonce l'Evangile déjà depuis plusieurs dizaines d'années ; que dois-je encore annoncer ? Voici la réponse : "Le plein salut de la part de Dieu, et l'abandon total de la part de l'homme et ce que cela comporte". Pour l'évangéliste, dans son message qu'il adresse au monde, la repentance et la conversion, le péché et la grâce doivent se trouver au centre de sa prédication. De même, le point central de la prédication pour les chrétiens doit être maintenant le plein Salut. Quant à la part incombant aux chrétiens, elle me fut expliquée jusque dans les détails, dans les jours qui suivirent. En plus, je reçus des éclaircissements sur certains événements dans l'histoire de l'Eglise. En recevant ces cours bibliques, je pouvais dire, à l'instar des disciples sur le chemin d'Emmaüs : Mon cœur ne brûlait-il pas au dedans de moi, lorsqu'Il m'expliquait les Ecritures ?

En lisant Jérémie, une deuxième parole m'impressionna de la même manière. Il s'agissait des versets 22 à 23 du chapitre 9, en liaison avec la parole de Jésus : "ce qui vous est dit à l'oreille, prêchez-le sur les toits" (Matthieu 10:27). En outre, il me fut aussi montré des choses que je ne dois pas annoncer et sur lesquelles je dois me taire. Par la suite, j'ai remarqué que je triomphe du péché plus facilement qu'auparavant. Ce qui m'aurait irrité autrefois, me laisse maintenant parfaitement calme. Assurément, de tels fruits ne peuvent provenir d'un esprit d'exaltation malsaine !

Après avoir mis par écrit la deuxième partie du texte, j'entendis intérieurement ce message : "Au milieu de la nuit, on cria : Voici l'Epoux, allez à Sa rencontre"! (Matthieu 25:6). Je ne savais pas ce que cela signifiait, c'est à dire que je n'y attachais pas d'importance particulière, puisque c'est une parole biblique très connue. Finalement, je fus contraint de lire ce passage dans son texte original. Je fis une découverte qui me surprit, car, à cet endroit, le verbe est employé au temps parfait, et qu'il ne s'agit pas d'un cri momentané (comme on pourrait le croire en lisant la traduction allemande), mais d'un cri continu qui provient d'un endroit précis et qui se propage ensuite. Je fus frappé de ce que ce verset résonnait continuellement en mon cœur, et, finalement, dans la nuit du 17 au 18 mai, il devint si brûlant que je n'ai pu trouver le sommeil. C'était la première fois de ma vie que je ne pouvais dormir un seul instant, alors que d'habitude je dors d'un très bon et profond sommeil. Ce n'était donc pas une excitation nerveuse qui m'avait empêché de dormir, mais le message brûlant qui était en moi. J'entendis toujours à nouveau cette question : "Qui donne aux hommes le droit d'enseigner que l'Epoux ne viendra qu'au matin, après la tribulation de l'antéchrist, alors qu'Il a dit Lui-même expressément : "Au milieu de la nuit, on cria : voici l'Epoux" ! C'est donc au milieu de la nuit qu'Il vient et non le matin. Au milieu de la nuit, Il vient comme un Epoux pour chercher Son Epouse, et au matin comme un Roi pour établir Son Royaume. C'est ce que l'Ecriture nous enseigne. La brûlure en mon cœur augmenta et, finalement, je reçus l'ordre précis de proclamer que l'Epoux vient. J'étais quelque peu effrayé et j'avais toutes sortes d'objections : De toute façon, on te prend déjà pour un illuminé, et après tout, que les hommes L'attendent au milieu de la nuit ou seulement le matin, ce n'est pas de première importance ! S'Il arrive plus tôt qu'ils ne le pensent, ils le verront bien ! Mais alors j'appris que ceux qui ne L'attendent qu'au matin risquent de rester endormis, et qu'ils ne pourront être prêts. En outre, il faut du temps pour que le message puisse parvenir chez tous, et qu'ils aient pu se décider pour l'abandon complet, afin d'être prêts. A cinq heures du matin, lorsqu'il faisait déjà jour, j'ai enfin cessé de résister et j'ai promis de répandre le message. Là-dessus, il me fut encore donné d'avoir trois heures de sommeil. A mon réveil, je remarquai que la brûlure en mon cœur était partie. Durant la journée, j'examinai encore une fois, dans le calme, tout ce qui m'était arrivé, mais sans le mettre par écrit. Le lendemain matin, cette brûlure se fit à nouveau sentir. Or, les cours commençaient, ce qui m'empêchait de le rédiger. Et comme après les cours je ne me suis pas mis de suite à l'œuvre, la brûlure revint le soir pour la troisième fois. C'est pourquoi, aujourd'hui, au petit matin, je suis décidé de le faire.

Cet écrit n'est pas destiné à la grande masse de la chrétienté, mais exclusivement à ceux qui mettent tout leur sérieux pour être chrétien. Les autres le refuseront de prime abord, le trouvant extravagant ou exagéré, et, déçus, ils le mettront de côté. Par contre, les chrétiens de Philadelphie y percevront la voix du Bon Berger (Jean 10:27) et ils s'y soumettront. Les vierges folles et les chrétiens de Laodicée le rejetteront pour leur propre dommage. Nous leur souhaitons le collyre du Saint-Esprit, afin qu'ils puissent voir et, dans la mesure du possible, être amenés à l'Eglise de Philadelphie.

 

DEUX SORTES DE CROYANTS

Ce titre provoquera la contradiction chez certaines personnes pieuses qui ne veulent admettre qu'il existe deux sortes de croyants. Il y a des gens qui sont contrariés dès qu'on fait la distinction entre converti et non converti, et cela peut les exciter à la colère. Or, la colère est précisément la preuve que cette distinction est juste. La Bible le confirme, non seulement dans quelques passages isolés, mais cela passe comme un fil rouge à travers toute l'Ecriture : perdu ou sauvé, pour ou contre ! La différence est comme le jour et la nuit. Bien qu'il y ait un état intermédiaire qui se nomme crépuscule, personne n'aurait l'idée de nier la différence existant entre le jour et la nuit. De même, un homme raisonnable ne niera pas la différence qu'il y a entre converti et non converti. Seule une prédication précise et une nette distinction entre ces deux états apportera la clarté dans les cœurs. Là-dessus, tous les croyants auxquels cet écrit est destiné seront d'accord. Mais qu'on fasse encore une distinction parmi les vrais croyants, c'est à dire ceux qui sont convertis et nés de nouveau, cela dépasse l'horizon de certains lecteurs et provoque la contradiction qu'ils chercheront à appuyer sur des verstes bibliques. Ils diront : "regardez ce que dit la Bible ! Le Nouveau Testament ne reconnaît pas deux sortes de chrétiens, car l'Eglise de Dieu est une unité, et elle ne doit pas être déchirée, sinon on favorise le sectarisme". Or, dans cette manière de voir, la vérité et l'erreur sont mélangées. Certes, l'Eglise de Dieu est une unité, car "la multitude de ceux qui avaient cru n'étaient qu'un cœur et qu'une âme" (Actes 4:32). Mais dans les églises apostoliques ultérieures_ et cela se voit particulièrement dans les lettres aux sept Eglises d'Asie, il est manifeste qu'à cette époque deux sortes de croyants existaient déjà, notamment ceux auxquels le Seigneur n'avait rien à reprocher et qui Lui procuraient une pleine satisfaction, telles les Eglises de Smyrne et de Philadelphie, et ceux pour lesquels Il a dû prononcer un jugement destructeur : "Je te vomirai de ma bouche" (Apocalypse 3:16). Peut-on imaginer un contraste plus grand que celui qui existe entre Philadelphie et Laodicée, et contester le fait qu'il y a deux sortes de chrétiens ? N'oublions pas que les Laodicéens étaient aussi parvenus à la conversion et à la régénération, qu'ils avaient rompu avec le paganisme, qu'ils ont été baptisés et que, vue de l'extérieur, leur vie d'église était florissante, en sorte qu'ils pouvaient dire : "Je suis riche, je me suis enrichi et je n'ai besoin de rien". Par conséquent, ils avaient la conviction d'être de bons chrétiens, au moins aussi bons sinon meilleurs que ceux de Philadelphie. Et, si quelqu'un leur eût dit : "Il existe deux sortes de chrétiens, et vous êtes de ceux qui, un jour, serez vomis de la bouche du Seigneur", ils en auraient été ulcérés, et auraient taxé de pharisiens extravagants celui qui leur donnait cet avertissement. Dire qu'il existe deux sortes de croyants, ce n'est pas l'opinion d'un homme extravagant, mais c'est le jugement du Seigneur qui est élevé dans la gloire céleste. Nous voulons nous courber devant Son jugement et nous interroger : Sommes-nous des chrétiens de Philadelphie ou de Laodicée ?

En ce temps-là, il existait deux sortes de chrétiens, et il en sera ainsi jusqu'au temps de la fin. Le Seigneur nous l'annonçait durant Sa vie terrestre, dans la parabole des dix vierges. Remarquez que les vierges folles ont aussi quitté le monde et qu'elles ont emporté des lampes qui, au départ, brûlaient. Il s'agit donc de croyants ayant expérimenté une conversion et une régénération et qui, par amour pour l'Epoux, sont allées à Sa rencontre, tout comme les vierges sages. Si, en cours de route, quelqu'un leur eût dit qu'il y avait deux sortes de vierges parmi elles et que, étant folles, elles seraient exclues des Noces, alors, à coup sûr, elles auraient protesté en s'indignant contre une telle discrimination. Cependant, la différence est réelle et elle subsiste, malgré la véhémence de leur protestation. C'est le jugement de Celui qui sonde les cœurs et les reins, et qui dit la vérité. En conséquence, rien ne sert de contester l'existence de deux sortes de chrétiens. Si nous sommes sincères, posons-nous plutôt cette question :

Suis-je un chrétien insensé ou un chrétien sage ?

 

PHILADELPHIE OU LAODICEE

Puisqu'il est établi que, selon la Parole de Dieu, il existe deux sortes de chrétiens qui sont nés de nouveau, nous allons essayer de nous situer par rapport à ces deux groupes, car chaque lecteur doit savoir auquel des deux groupes il appartient. Mais il est évident que Dieu doit également nous montrer le chemin qui conduit à Philadelphie, afin qu'aucune confusion ne soit possible, et que personne ne puisse prendre pour excuse qu'il n'était pas au clair là-dessus. C'est pourquoi, dans ce qui suit, je ne veux pas ériger des théories humaines, et je ne communiquerai pas mes pensées personnelles, mais ce qui m'a été montré dans la vision déjà mentionnée. D'ailleurs, pour cette question brûlante, à savoir où nous nous classons, la vision est rigoureusement en accord avec la Parole de Dieu.

Les chrétiens de Philadelphie ou les vierges sages répondent à ce signe particulier : ils ne se contentent pas d'une conversion unique du temps passé, mais ils font un abandon total au Seigneur. Cet abandon s'approfondit et se complète journellement sous la direction du Saint-Esprit. Déjà sur ce point, la contradiction se fera sentir chez certains croyants. Les uns diront qu'un abandon total n'existe pas. Les autres penseront que cela va sans dire, et qu'il faut faire cet abandon au Seigneur. Mais, en fait, il y a très peu de chrétiens qui sont déjà parvenus à un abandon total, et qui peuvent dire : "Seigneur, je me mets à Ta disposition, sans aucune restriction ; utilise-moi comme Tu veux, envoie-moi où Tu veux, demande-moi ce que Tu veux". Certains croyants ont peur d'un tel abandon, craignant que Dieu ne leur demande ensuite quelque chose de difficile. Mais quand on se rend compte que Dieu est amour et qu'Il ne veut rien d'autre chose que ce qui contribue à notre Salut et ce qui sert à Sa glorification, alors il ne nous est pas pénible d'accomplir cet abandon total. Il est surprenant de voir combien cet abandon est peu enseigné. Aussi, certains chrétiens vivent dans l'illusion d'être parvenus à l'abandon total par leur conversion - ce qui n'est le cas que pour une toute petite minorité- tandis que d'autres estiment qu'un tel abandon n'existe pas. Si le danger de l'illusion existe déjà lors de la conversion, il est encore plus grand en ce qui concerne l'abandon total. Il devient particulièrement évident qu'on n'a pas encore accompli un abandon total, lorsqu'un jour Dieu exige quelque chose de précis. Il apparaît alors combien les croyants peuvent être entêtés, orgueilleux et égoïstes. Lorsqu'une jeune fille voulait entrer dans une Maison des Diaconesses, ses parents qui sont chrétiens lui refusèrent leur autorisation. Ils lui auraient donné la permission de se marier, mais non celle d'entrer dans une Maison des Diaconesses. De tels parents, même s'ils sont convertis et nés de nouveau, ont-ils accompli un abandon total au Seigneur ? Sont-ils des vierges sages ou des vierges folles ? Est-ce à tort ou à raison qu'à une conférence biblique, un serviteur de Dieu formula comme un slogan la phrase suivante : "Un abandon total n'existe pas !" ? Aucune des personnes présentes ne lui donna de démenti. Il est manifeste que ce frère se basait sur sa propre expérience. N'ayant lui-même pas réalisé son abandon total, il pensait que les autres en étaient au même point. Si les conducteurs de nos assemblées apportent cet enseignement, faut-il s'étonner qu'il y ait tant de chrétiens de Laodicée ou de vierges folles, et que la foi soit vécue à un niveau si bas ? L'Ecriture sainte, nous enseigne-t-elle ainsi ? Voyez les passages suivants : 1 Thessaloniciens 3:12; 4:1; 1 Jean 4:12; Apocalypse 3:2; Colossiens 1:28. Remarquez bien que l'abandon total ne peut jamais être une chose achevée en soi, mais il reste à la mesure de notre connaissance expérimentale. Et, lorsque cette connaissance personnelle grandit, notre abandon doit également grandir. Mais si des serviteurs de Dieu enseignent qu'un abandon total n'existe pas, leur enseignement n'est absolument pas biblique.

LES DOUZE POINTS SUIVANTS INDIQUENT CLAIREMENT
SI NOUS AVONS ACCOMPLI OU NON UN ABANDON TOTAL AU SEIGNEUR

1. Selon Apoc.3:12 -et bien d'autres passages- les chrétiens de Philadelphie sont des vainqueurs qui triomphent du péché, et tout particulièrement des péchés de l'orgueil, de l'obstination et des désirs charnels. Sous ce rapport, même parmi les conducteurs spirituels, il existe deux sortes de chrétiens. Lors d'une conférence pour serviteurs de Dieu, où l'accent fut mis sur la vie triomphante, ce point fut contesté avec véhémence par plusieurs d'entre eux. Ceci prouve, une fois de plus, qu'il y a des chrétiens qui font l'expérience de la vie triomphante, et d'autres qui n'en ont pas la moindre notion et qui, par conséquent, se mettent en opposition. Celui qui a accompli l'abandon total, et qui est en communion avec le Christ vivant, trouve en Lui la victoire sur le péché -ce qui ne signifie pas qu'il y ait absence totale de péchés. Mais il y a une énorme différence entre le fait d'être lié au péché ou d'en triompher.

2. Il s'ensuit que l'abandon total implique une rupture avec tout ce que l'on reconnaît comme étant un péché. Un croyant ne peut plus vivre dans un péché pour lequel son Sauveur et son Rédempteur a été obligé de laisser sa vie sur la Croix. Cela devrait être évident pour chaque chrétien, mais malheureusement ce n'est pas le cas. C'est surtout l'habitude du mensonge qui joue encore un grand rôle chez certains chrétiens, non seulement chez ceux qui vivent en marge de la chrétienté, mais chez certains conducteurs qui ont le ministère de la Parole. Il est certain que le berger ne peut mener son troupeau plus avant qu'il n'est parvenu lui-même. S'il vit encore dans les péchés -qu'ils soient manifestes ou cachés- il ne pourra montrer à son troupeau comment on sort des liens du péché. Il ne s'agit pas des péchés commis par faiblesse, qui nous surprennent occasionnellement -ce qui peut arriver à chaque croyant- mais bien de manquements grossiers. C'est le cas d'un conducteur d'une assemblée, qui prêche le dimanche, mais qui commet pendant la semaine les mensonges les plus grossiers. Ce ne sont pas seulement des déviations de la vérité, comme chez Ananias et Saphira, mais il renverse carrément la vérité, et fait même un voyage dans l'intention de calomnier quelqu'un. Je pense également à certains adultères qui, malgré leur état de péché, peuvent louer hautement l'entière délivrance de tout péché. Et combien souvent des croyants, ne font-ils pas de fausses déclarations, c'est-à-dire qu'ils mentent pour en tirer quelque avantage, par exemple une plus forte rente, une économie sur le prix d'un voyage ou une diminution des impôts à payer. Mais comme le Saint-Esprit est un esprit de vérité, il est parfaitement clair que ces gens ne peuvent pas avoir le Saint-Esprit, dussent-ils L'avoir eu un jour.

S'il est dit dans Apocalypse 14:5, au sujet des prémices pour Dieu : "Dans leur bouche il ne s'est pas trouvé de mensonge", cela ne signifie pas qu'elles n'ont jamais menti, car d'après Romains 3:4 : "Tous les hommes sont des menteurs". Mais la différence entre les chrétiens de Philadelphie et ceux de Laodicée se trouve dans le fait que les premiers avouent leurs mensonges, afin d'obtenir le pardon, tandis que les derniers les maintiennent, et c'est pourquoi ils n'obtiennent pas de pardon. Ils restent donc des menteurs et ils ne peuvent participer à l'Enlèvement. Je citerai deux exemples que j'ai vus de près, afin de montrer jusqu'à quel point l'habitude du mensonge peut encore exister chez des chrétiens soi-disant convertis et nés de nouveau.

a) Une femme avait un enfant naturel. Puis, s'étant convertie, elle affirma avoir trouvé la paix avec Dieu. Or, un jour, elle accusa le présumé père de l'enfant de n'avoir pas tenu sa promesse de la soutenir, quoiqu'il se dise converti et né de nouveau. Celui-ci attesta sous serment qu'il n'était pas le père de l'enfant. Il reconnut être un pécheur qui a trouvé grâce devant Dieu, mais, cette femme, il ne l'avait même jamais approchée. Elle, de son côté, témoigna également sous serment qu'aucun autre homme que celui-ci ne l'avait touchée. Je leur ai démontré que le menteur, en maintenant son mensonge, mettait son Salut en jeu. Bien qu'ils aient reconnu cela clairement, chacun a maintenu son affirmation.

b) Ce conducteur d'assemblée déjà cité et qui, sans aucun doute, a passé par la conversion et la régénération, constata, à la vue de documents précis, qu'il l'avait calomnié un frère. Pourtant, ce conducteur a maintenu que ce n'était pas lui, mais l'autre qui mentait. Et cela n'est qu'une partie de l'affaire, car deux autres responsables d'assemblées, ainsi que toute une série de membres de ces assemblées lui ont donné leur approbation amicale, à seule fin de ne pas se brouiller avec lui. Peut-on encore croire que le calomniateur qui maintient son mensonge puisse participer à l'Enlèvement ?

3. L'abandon total implique également la restitution des biens volés ou détournés. Sous ce rapport, il y a aussi deux sortes de chrétiens : D'une part, ceux qui mettent leur vie passé en ordre, et qui restituent les biens volés ou détournés, parce que le Saint-esprit les pousse à le faire. D'autre part, ceux qui, en tant que vierges folles, n'en voient pas la nécessité, car ils ne sont pas sous la discipline du Saint-Esprit. Ils devraient tirer profit de l'événement suivant : une jeune fille chrétienne travaillait dans une usine de rubans de soie. Une nuit, elle rêva que le jour de Jésus-Christ était venu. Un puissant son de trompette retentit. Des multitudes d'enfants de Dieu furent transformés et s'élevèrent dans les airs comme des anges. Elle aussi se sentit soudain très légère, et elle commença à s'élever du sol. Mais, après quelques centimètres, elle fut retenue par quelque chose qui était attaché à son pied droit. Avec épouvante, elle vit qu'il était retenu par un ruban de soie dont les deux bouts étaient attachés au sol. Cette grande peur la réveilla. Que signifie ce songe ? Dans le temps, elle s'était approprié malhonnêtement un ruban de soie dans son usine. Elle était certaine du pardon de la part du Seigneur, mais ce bien mal acquis était encore dans sa maison. La première chose qu'elle fit le matin après ce songe, ce fut d'avouer le détournement et de mettre cette affaire en ordre.

4. La rupture totale avec le péché comprend aussi la rupture avec la désobéissance aux commandements du Seigneur, car Jésus dit : "Si vous m'aimez, gardez mes commandements". Même sous ce rapport, il existe deux sortes de chrétiens. Ce sont ceux qui se plient à toute la volonté de Dieu, et ceux qui foulent aux pieds, les commandements de Dieu qui ne leur conviennent pas. Parmi ces commandements il s'agit surtout de Matthieu 5:23 et Matthieu 18:15s. Luther dit au sujet de ce dernier : c'est l'un des commandements que l'on néglige le plus. Tout comme je juge mon propre péché en vue de ma sanctification devant Dieu, ainsi je dois aussi agir à l'égard du péché d'autrui, afin que la culpabilité d'un autre ne retombe pas sur moi par la négligence de ce service que je peux lui rendre. Mais, jusqu'à nos jours, cela n'est guère pratiqué. Combien de chrétiens, soi-disant nés de nouveau, se rendent coupables de tels péchés d'omission ! Pour beaucoup d'entre eux, le péché d'omission n'existe pas, et c'est ainsi que ces chrétiens de Laodicée se sentent riches et rassasiés, n'ayant besoin de rien. Un responsable d'une assemblée estime qu'il faut avoir une fortune particulière pour faire le contraire de ce que demande Jésus, notamment se taire là où Jésus nous demande de parler. Cela n'est pas un cas isolé. Il est naturellement plus aisé de se taire que de parler ; on s'évite ainsi bien des souffrances et des désagréments. Et on préfère se mettre à l'écart, car l'homme, même régénéré, de par sa nature, craint la souffrance, et il se tait là où il devrait parler. Mais ce qui est plus grave, c'est qu'il fasse une vertu de sa lâcheté et de sa désobéissance à un commandement biblique. Ces gens ne devraient pas s'installer dans l'illusion de participer à l'Enlèvement. Pendant la Grande Tribulation, ils seront obligés d'apprendre ce qu'ils refusaient d'apprendre auparavant, notamment : reprendre les frères et se laisser reprendre soi-même. Par contre, les chrétiens de Philadelphie se soumettent à toute la Parole de Dieu, et ainsi ils ont la promesse : "Parce que tu as gardé la parole de la persévérance en moi, je te garderai aussi à l'heure de la tentation qui va venir sur le monde entier, pour éprouver les habitants de la terre" (Apocalypse 3:10).

5. L'abandon total implique l'offrande de notre profession et de notre temps. A ce sujet, il existe aussi deux sortes de chrétiens. De nombreux croyants _ y compris certains conducteurs spirituels _ pensent que le christianisme et les affaires n'ont rien à voir ensemble. On les sépare non seulement dans la pratique, mais les vierges folles enseignent publiquement cette séparation.

Le conducteur d'une assemblée déclara, au cours d'une réunion, qu'il ne menait pas son commerce selon des principes chrétiens, mais selon des principes commerciaux. En entendant cette phrase, les vierges folles et les vierges sages se révélèrent aussitôt. Tandis que ces dernières la trouvèrent choquante, les premières opinaient de la tête avec compréhension, se disant : "Oui, c'est vrai, dans ma profession, Jésus n'a rien à dire ; ce sont mes affaires personnelles. Je vais à l'église le dimanche, ainsi qu'aux études bibliques ; je fais mon recueillement matin et soir, et cela me suffit. D'ailleurs, je me suis converti lors d'un entretien avec l'évangéliste N.N., et j'ai trouvé la paix ! Que voulez-vous de plus ? Ne suis-je pas riche ? Mon commerce ne regarde pas Jésus, car il n'existe pas de commerce chrétien" ! Or, cela est aussi absurde que de dire qu'il n'existe pas d'alphabet chrétien, ni de chiffres chrétiens et, par conséquent, qu'il n'existe pas d'écoles chrétiennes. Si un instituteur dit qu'il enseigne selon des principes pédagogiques, et si un commerçant dit qu'il mène son commerce selon des principes commerciaux, tout cela, en fait, ne sont que des expressions neutres ou, de façon imagée : des vases vides. Il reste à savoir quel sera le contenu de ces vases. Si le Saint-Esprit le remplit, alors nous aurons un commerce basé sur des principes chrétiens. Si on exclut le Saint-Esprit de son commerce, alors on le mène selon les principes de ce monde. Or, il y a une énorme différence entre les deux, la même qu'entre Satan et Jésus-Christ. Si c'est le Christ qui règne sur notre affaire, le service du prochain sera au premier plan. Mais quand Satan domine, c'est l'enrichissement personnel qui compte en premier lieu. Il est donc inadmissible que le responsable d'un cours biblique jette le trouble dans les consciences en répondant à un commerçant qui expliquait comment il menait son commerce : "Toi, tu peux mener ton affaire selon des principes chrétiens, mais tu ne peux attendre d'un autre qu'il fasse de même". Il est bien évident qu'on ne peut demandera un homme du monde de mener son commerce selon des principes chrétiens, parce qu'il n'est pas soumis à la discipline du Saint-Esprit. Cependant, la société actuelle a établi le principe suivant : L'utilité commune passe avant l'intérêt personnel. Si donc elle oblige même les gens du monde à agir d'après des principes chrétiens, on devrait pouvoir attendre des chrétiens de Philadelphie, ces vierges sages ayant le Saint-Esprit, qu'ils accueillent ce même Esprit aussi dans leur vie professionnelle, car la Bible dit : "Quoi que vous fassiez, en parole ou en œuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus" (Colossiens 3:17).

Les exemples suivants montrent que dans les affaires, la différence entre des principes chrétiens et des principes selon le monde n'existe pas seulement en théorie, mais dans la pratique. Un commerçant chrétien a pu déclarer calmement que, dans son commerce, ce n'est pas le gain, mais le service qui se trouve au premier plan -ce que peuvent confirmer tous ceux qui sont en relation avec lui. Son affaire est florissante, parce qu'il la mène selon des principes chrétiens, et ainsi sa clientèle augmente sans cesse. Une telle affaire peut réellement marcher et même prospérer. Elle n'est d'ailleurs pas la seule dans son genre. Qu'il soit dit par là aux vierges folles que, même parmi les commerçants, il existe des vierges sages qui mènent leur commerce selon des principes chrétiens, et que cela est réellement possible.

En revanche, d'autres commerçants, bien que convertis et nés de nouveau, affirment avec opiniâtreté qu'il est totalement impossible de mener une affaire d'après des principes chrétiens, et eux aussi s'appuient sur des faits précis. Pourtant, l'un d'entre eux vante des marchandises dont il sait pertinemment qu'elles ne seront pas utiles aux clients, mais "les affaires sont les affaires!" et ce qui compte, c'est le profit qu'on peut en tirer. Tel est son principe, et tant pis si le client est dupe ! Dans un cas précis, ses employés se sont moqués d'un client assez sot et inexpérimenté pour se faire vendre par leur patron un appareil de mauvaise qualité, alors qu'il en existe de bien meilleurs, et qui sont moins chers. Le patron savait cela tout aussi bien sinon mieux que ses employés, mais il voulait se débarrasser d'un vieil appareil, et il incita son client à l'acheter, en passant sous silence l'existence d'articles meilleurs. De plus, cette vente lui rapporta une belle somme. Ce commerçant, n'a-t-il pas exploité son prochain plutôt que de lui rendre service ? Pour lui, comme pour beaucoup d'autres, il ne s'agit pas d'une bavure unique, mais de la pratique courante des affaires. Qui pourrait encore nier que, dans le monde des affaires, il existe aussi deux sortes de croyants ?

Un autre commerçant, également chrétiens, profita d'une signature irréfléchie pour extorquer 200DM à un client, sous couvert du code commercial. Cela n'a plus rien à voir avec le service du prochain : c'est de l'escroquerie. Et ce cas n'est pas davantage une bavure isolée ; c'est conforme à la pratique de nombreux chrétiens convertis et nés de nouveau. Elle fut même approuvée par un serviteur de Dieu, ce qui prouve que, dans sa vie, il existe encore des domaines où le Saint-Esprit ne peut pas faire pénétrer la lumière divine. Mais cette pratique prit fin le jour où les autorités publiques l'ont interdite. Ainsi, dans ce domaine, la force publique avait plus de lumière d'En Haut que des chrétiens soi-disant convertis et nés de nouveau. Ce serviteur de Dieu justifia cette pratique dans les affaires, sous prétexte qu'on ne pouvait pas exiger qu'un commerçant reprenne une marchandise qui fut commandée ou même vendue. En fait, il n'est pas question de reprendre certaines marchandises telles que la nourriture. Et cependant, il arrive que des commerçants non chrétiens reprennent des articles d'usage, même des étoffes, sans la moindre difficulté, lorsqu'on les rapporte en parfait état. Il existe des magasins dont les propriétaires non-chrétiens donnent leur marchandise à l'essai durant huit jours, ou qui se déclarent prêts à la reprendre si le client n'est pas satisfait. Il est évident qu'une telle pratique ne peut être demandée à tous les commerçants, ne serait-ce que pour des raisons d'ordre technique. Néanmoins, ceux qui l'adoptent démontrent par là, d'une part qu'ils sont persuadés de la qualité de leur marchandise et qu'elle vaut son prix, et d'autre part qu'ils veulent servir le client et non l'exploiter. En revanche, ceux qui, par principe, ne reprennent pas la marchandise, prouvent ainsi qu'ils se préoccupent avant tout de leur profit. Il en est de même pour ceux qui retiennent 25% du prix -pour ne pas perdre leur profit_ quand la marchandise leur est rendue. Ce sont des chrétiens de Laodicée qui seront vomis, et des vierges folles qui seront exclues des Noces, même si elles ont prêché la Parole de Dieu. En définitive, dans les cas qui sont mentionnés, il ne s'agit pas de péchés occasionnels, dus à la faiblesse humaine, mais d'une attitude intérieure foncièrement fausse à l'égard de la profession qu'on exerce.

6. L'abandon total implique également l'offrande de nos possessions terrestres à Dieu qui en est le possesseur légitime. Ainsi, nous ne serons plus que les administrateurs des biens que nous possédons. Ce n'est pas à nous , mais à Dieu de décider de l'usage que nous devons faire de nos biens, car Dieu dit : "L'argent est à moi, et l'or est à moi" (Agée 2:8). C'est un point douloureux pour la plupart des chrétiens, y compris ceux de Philadelphie, car, sur ce point, ils manquent de lumière et de connaissance. Néanmoins, il existe une différence de principe entre ces derniers et les autres chrétiens, quoique l'un d'entre eux prétendait que tous les chrétiens sont pareillement égoïstes en ce qui concerne l'argent. Mais cet homme a exagéré : il se prenait lui-même pour norme et, comme il n'est pas libre de l'égoïsme et de l'avarice, il croyait qu'il en était de même pour tous les autres. D'aucuns tranquillisent leur conscience en pensant que, si tous les autres chrétiens sont avares et égoïstes, il n'est pas grave de l'être également, tout comme le monde s'excuse ou se tranquillise avec les péchés des chrétiens -qu'ils soient faux ou réels. Mais les vierges folles peuvent se tromper avec le soi-disant péché d'avarice des vierges sages, car rien n'est plus difficile à juger que ce point-là, et, en dernier ressort, le jugement appartient à Dieu seul.

Nous avons une norme, bien qu'elle ne soit pas toujours valable dans chaque situation : c'est la dîme (Mal.3:10). Mais, chose curieuse, sur ce point il y a désaccord même chez certains bons chrétiens. Ils disent que la dîme concerne l'Ancien Testament, et que, dans la nouvelle alliance, il n'est plus nécessaire de donner autant. Mais en y regardant de plus près, on constate que Jésus parle du péché de l'avarice_ comme de tout autre péché -avec beaucoup plus de sévérité que les textes de l'Ancien Testament. Si, autrefois Dieu demandait la dîme, dans le Nouveau Testament, Il demande tout : "Vends tout ce que tu as, distribue-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans les cieux" (Luc 18:22). Ce n'était pas simplement un conseil (comme cela est enseigné par l'église catholique), mais un commandement divin pour ce jeune homme riche, et son salut en dépendait. En premier lieu, ce n'était valable que pour lui personnellement. Dieu ne l’exige pas de tous littéralement sous cette forme, mais d’après l’esprit et par sa signification, il reste valable d’une manière générale. Nous sommes tenus de livrer tout notre avoir au Seigneur, et nous ne pouvons le garder qu’en tant que gestionnaires. Comme Il avait le droit de tout demander au jeune homme riche, de même, Il a le droit de tout nous demander, et Il le fait dans certain cas. Mais ce qu’il nous demande à tous, c’est au moins la dîme, car en Mathieu 23:23, Jésus à ordonné de ne pas négliger de donner la dîme. Nulle part, Il ne fait la moindre allusion qui permet à Ses disciples d’en donner moins en cas de pauvreté. Il n’a pas désapprouvé la pauvre veuve parce qu’elle avait mis dans le tronc tout ce qu’elle avait pour vivre. Il ne dit pas qu’elle a été trop généreuse, ou qu’il n’était pas nécessaire de tant donner, mais Il constate seulement le fait qu’elle a donné plus que les autres. (Luc 21:2-4).

Il est significatif qu’après la Pentecôte, les premiers chrétiens aient parfaitement compris qu’ils n’étaient plus les possesseurs, mais les administrateurs de leurs biens. Dans Actes 4:32, il est dit expressément : " Nul ne disait que ses biens lui appartenaient en propre, mais tout était commun entre eux ". Encore ne faut-il pas s’y méprendre et faire dire à ce passage que nous sommes obligés d’introduire une communauté de biens sur le modèle des communistes, car la communauté des biens des premiers chrétiens avait un tout autre caractère.

Ce n’était surtout pas une économie de contrainte, mais tout était né librement de l’Esprit et de cet amour brûlant qui les animait tous. Il n’est dit nullement dans la Bible que tous avaient vendu leurs champs ou qu’ils les auraient exploités en commun. Il s’agit avant tout de ceux qui ne possédaient que quelques terrains épars, et qui avaient un autre moyen d’existence, ainsi que de ceux qui possédaient plus de champs qu’il ne leurs en fallait personnellement pour assurer leur subsistance. Mais nous ne trouvons aucun indice dans le Nouveau Testament disant que des paysans, vivant du travail et du produit de leurs champs, les auraient tous vendus pour s’adonner ensuite à la fainéantise. Même si quelques uns avaient agi ainsi, il va sans dire que nous ne devons pas suivre leur exemple qui ne pouvait provenir que d’une fausse exaltation et non de Dieu. Il est certain que le Saint-Esprit qui agissait si puissamment au milieu d’eux, les aurait empêchés de continuer dans cette voie, si elle était apparue.

Nous devons accepter la leçon toujours valable sur la communauté des biens des premiers chrétiens, à savoir : la responsabilité réciproque au sujet de la prospérité et la conscience de notre solidarité comme membres du Corps de Christ. L’Eglise de Dieu forme une sainte famille de Dieu, dans laquelle un membre sert l’autre avec les dons qui lui viennent de Dieu, non dans la contrainte, mais librement, dans l’amour que suscite le Saint-Esprit.

Le but de l’Eglise de Philadelphie est le retour au premier amour de la première Eglise. Les péchés qui ont trait à l’argent sont l’obstacle principal pour retrouver ce premier amour. Ils revêtent diverses formes, de la cupidité à la dilapidation de son bien, car " l’avarice est une racine de tous les maux ". Celui qui veut appartenir à l’Eglise de Philadelphie doit avant tout accomplir un abandon total qui concerne ses bien terrestres, commencer à mettre la dîme de ses revenus à la disposition de Dieu, et aussi tout ce que Dieu lui demande, si l’Esprit le pousse à donner davantage. Il doit rester conscient de ce qu’il n’est plus le propriétaire, mais uniquement le gérant de ses biens terrestres.

7. Si l’abandon est réalisé sur le point qui précède, un nouveau signe apparaîtra : c’est l’unité de l’Esprit. Combien l’Eglise de Dieu n’est-elle pas déchirée aujourd’hui ! Bien que des efforts d’alliances aient commencé à jeter un pont entre certaines positions qui s’opposent, préparant une meilleure compréhension mutuelle, nous constatons que, dans les dernières décennies, les séparations sont de plus en plus nombreuses. (En Allemagne), une importante Alliance de Communautés s’est divisée, principalement à cause de Mamon. Certains chrétiens s’accommodent de cette division, dans la pensée qu’il en sera ainsi jusqu’à la fin. C’était également mon opinion jusqu’au jour où, par la vision qui me fut accordée, j’ai été mieux instruit.

Comment cette unité doit-elle se réaliser ? Dieu répond : Non par ce que font les hommes ou par ce qu’ils organisent, mais uniquement par le Saint-Esprit. A cet effet, il faut Lui céder la place, sinon Il ne peut agir, car le Saint-Esprit ne force personne et Il n’utilise pas de moyens violents. Il agit en silence et attend qu’on le Lui permette. Comme seuls les chrétiens de Philadelphie, en tant que vierges sages, Lui font de la place, Il ne réalisera l’unité qu’entre eux. Quant aux chrétiens de Laodicée, puisqu’ils sont des vierges folles, Il ne peut que les abandonner à leur sort, car il y aura des vierges folles jusqu’à la fin, et celles-ci ne seront unies que par les persécutions de l’antéchrist. Toutefois, cette unité-là n’est pas la véritable, car elle ne provient pas de l’Esprit de Dieu, mais de l’antéchrist; elle est donc purement extérieure. Se consoler avec l’espoir d’une telle unité est aussi absurde que si des enfants qui se querellent, malgré les exhortations de leur mère à faire la paix, se disaient : quand le père rentrera ce soir, son bâton nous mettra d’accord; en attendant, nous aimons bien nous chamailler. Ainsi parlent les chrétiens de Laodicée, dans leurs folie. Par contre, les chrétiens de Philadelphie, avertis par les tendres traits de l'Esprit-Saint, se font libérer sans tarder de tout ce qu’ils reconnaissent comme étant un péché surtout de l’orgueil, de toute propre justice pharisaïque et de l’entêtement, car ce sont les plus gros obstacles à l’unité. Sous la direction de l'Esprit, ils seront alors, non collés ensemble d’une manière superficielle, mais soudés en une unité de l’Esprit qui est indestructible. Le Saint-Esprit n’atteindra son but que chez ceux qu’Il peut préparer pour faire cet abandon complet à leur Seigneur et Sauveur.

Mais où sont les chrétiens de Philadelphie et comment s’unissent-ils ? Ils peuvent être dans toute Eglise et Communauté. Il n’est pas nécessaire d’en créer de nouvelles, au contraire, ces chrétiens restent là où ils sont, afin d’être lumière et sel pour leur entourage. L’Eglise de Philadelphie n’est pas une organisation humaine, mais un organisme formé par le Saint-Esprit. Comme Il n’agit pas uniquement de façon directe, mais qu’Il utilise aussi des instruments humains, ils se réunissent entre eux, dans leur milieu, pour la prière, pour s’entraider, s’encourager et progresser intérieurement. Ainsi, ils se rendent mutuellement attentif aux péchés et aux imperfections que le Saint-Esprit leur a montrés. C’est en les reconnaissant humblement que les vierges sages démontrent leur authenticité.

8. Comme l’Eglise de Dieu ne peut être achevée sans le Saint-Esprit, elle prie pour la pluie de l’arrière-saison, promise dans l’Ecriture Sainte (Joël 2:23 / Zacharie 10:1 / Jacques 5:7). Et parce qu’elle reconnaît l’Ecriture Sainte toute entière comme règle de conduite, elle ne peut négliger des passages tels que Ephésiens 5:18, 1 Corinthiens 14:1,39. Elle doit s’efforcer d’obtenir les dons de l’Esprit, comme l’indique l’apôtre Paul, d’une manière sobre et biblique. Les plus âgés parmi les lecteurs connaissent les ravages et la désolation que le mouvement de Pentecôte (allemand) a causés dans ce domaine. Une chose pareille ne doit pas se renouveler. Il faut seulement fermer portes et fenêtres à l’illuminisme, tel qu’il se produisait en ces temps-là, mais encore le priver de point d’attaque. Pour cela, voyons de plus près pourquoi cet illuminisme a pu pénétrer dans nos assemblées d’une manière aussi effrayante. En prenant la Parole de Dieu pour base, je vois surtout deux causes qui méritent de retenir notre attention.

1. A cette époque, on a souvent cherché à obtenir le Saint-Esprit d’une manière non biblique.

L’Ecriture Sainte enseigne clairement que le Saint-Esprit ne peut être obtenu que par la repentance et la foi en Christ, notre Sauveur (Actes 2:38-39). Le don de l’Esprit-Saint est donc lié à une condition précise. Or, la majorité des chrétiens ne la remplit pas à fond, d’où leur pauvreté spirituelle. Le désir d’un grand équipement spirituel est justifié, mais pour qu’il soit satisfait, il faut accepter pleinement la condition requise, c’est-à-dire une profonde repentance et un abandon total. Il est donc inutile d’attendre une nouvelle Pentecôte, car l’Esprit de Pentecôte est déjà présent dans l’Eglise, et c’est Lui qui attend que nous nous livrions à Lui par un abandon de plus en plus complet, de sorte qu’Il ait une entière autorité sur nous, qu’Il puisse nous inonder et nous utiliser comme bon Lui semble.

Or, que s’était-il passé dans le mouvement de Pentecôte (allemand) ? On croyait devoir attendre une nouvelle Pentecôte, mais comme le Saint-Esprit tardait à Se manifester, on voulait l’attirer par des prières tumultueuses, avec le désir de briller par des dons spirituels, plutôt que pour édifier l’Eglise. Cette manière orgueilleuse de vouloir tirer à soi et de force les dons de l’Esprit devait obligatoirement ouvrir la porte à l’illuminisme, car le Saint-Esprit ne s’obtient pas par la violence.

2. A cela s’ajoutait encore le fait qu’on aspirait surtout au don que Paul estimait pourtant comme étant le moindre pour l’Eglise : le parler en langues. C’était le don le plus spectaculaire, et on pensait – peut-être inconsciemment – qu’il procurait la plus grande admiration. Or, Dieu ne nous laisse pas abuser de Ses dons pour un tel usage. Par contre, Dieu avait permis qu’un esprit d’exaltation malsaine se manifestât, afin d’enseigner aux croyants que les dons de l’Esprit ne peuvent être attirés de force par des cœurs qui ne sont ni sanctifiés ni humbles. Au lieu de s’humilier plus profondément et de s’abandonner davantage au Seigneur, les uns croyaient se contenter d’une conviction de péché superficielle, et les autres prirent peur même des dons spirituels authentiques, et ils retombèrent d’autant plus profondément dans le laodicéisme qui dit : " Je suis riche, je me suis enrichi et je n’ai besoin de rien " (Apocalypse 3:17). On prétendit ne pas avoir besoin des dons spirituels pour édifier l’Eglise, d’y parvenir avec son don naturel d’enseigner, bien mieux que ne le ferait l’Esprit de prophétie. Par conséquent, l’aspiration aux dons spirituels et à la plénitude de l’Esprit se trouva reléguée à l’arrière-plan. On craignit même d’en parler, de peur de se faire traiter de pentecôtiste camouflé. Seules, quelques voix isolées, dont celle d’Elias Schrenk, invitèrent inlassablement à rechercher une plus grande plénitude de l’Esprit et les dons spirituels. Mais ces voix se dissipèrent sous l’effet de la peur des mouvements de Pentecôte.

Cependant, les chrétiens de Philadelphie savent qu’il existe d’authentiques dons spirituels, et que ces dons doivent percer en eux beaucoup plus puissamment que jusqu’ici, afin que l’Eglise puisse parvenir à son accomplissement. C’est pourquoi ils prient pour être équipés avec davantage de dons spirituels, non pour eux personnellement, afin de briller, mais pour l’Eglise de Dieu. Ils se réjouissent toujours lorsque ces dons apparaissent, même si, personnellement, ils n’ont rien eu en partage. Ils ne méprisent pas le don du parler en langue, car c’est un don de Dieu pour lequel Paul rend grâces, parce qu’il améliore les hommes (1 Corinthiens 14:4). Et qui donc serait tellement saint pour qu’il ne nécessite plus d’amélioration ? Qui peut se permettre de mépriser un don de Dieu pour lequel Paul était pénétré de gratitude ? Serions-nous meilleurs que Paul ? En méprisant les dons de l’Esprit, ne mettons-nous pas en évidence l’orgueil sans bornes de l’homme qui croit pouvoir réussir sans Dieu et sans Ses dons spirituels ? Nous devrions plutôt avoir honte de la pauvreté de notre équipement spirituel, et prier le Seigneur de nous donner le collyre, afin que nous puissions voir à quel point nous sommes pauvres. Tant que nous l’ignorons, nous n’avons aucun désir de posséder les dons spirituels; et, faute de les demander, nous ne les recevons pas, car Dieu ne les impose à personne. Mais notre désir doit être pur. Demandons-les, non pour nous faire admirer, mais simplement parce que Dieu le veut ainsi et que nous devons Lui obéir. Egalement, parce qu’Il attend de nous des fruits, et que nous pouvons en porter si ce n’est par l’Esprit qui nous anime, car le Seigneur dit : " Sans moi, vous ne pouvez rien faire " (Jean 15:5). Pour que l’Eglise de Dieu soit accomplie, nous devons faire place, dans nos cœur et nos vies, à tous les dons spirituels que Dieu a promis, car par ces dons les péchés seront dévoilés (1 Corinthiens 14:24-25). Ce dévoilement des péchés est la condition pour obtenir un plus grand équipement spirituel. Ensuite, celui-ci est la condition pour parvenir à la ressemblance de Jésus par la transformation à Son image, et cette transformation est la condition pour participer à l’Enlèvement. En effet, Apocalypse 19:7 nous dit que " Son Epouse s’est préparée ". Cet enchaînement met en évidence que dans le Royaume de Dieu – comme dans la nature – tout est ordonné selon des lois, ainsi que Jésus l’énonce dans Ses paraboles.

9. Tout comme l’abandon total ne peut être quelque chose d'achevé une fois pour toutes, de même la plénitude et les dons de l’Esprit ne peuvent être une expérience définitive, car tout doit se renouveler et s’approfondir continuellement par l’obéissance de chaque jour et par la discipline de l’Esprit. Le Saint-Esprit sonde toutes choses, non seulement les profondeurs de Dieu, mais aussi les abîmes du cœur humain dans sa profonde corruption. Plus un homme sera rempli du Saint-Esprit, plus Christ sera glorifié à ses yeux, et sa confiance en Dieu sera augmentée dans la même mesure. De plus, il connaîtra toujours davantage les plus secrètes perversions et les péchés les plus cachés de son cœur. Des choses qu’il avait longtemps considérées comme anodines lui apparaîtront soudain comme étant des péchés. Dans ce cas, le Saint-Esprit voudrait le faire avancer d’un pas dans la sanctification, car Son but est notre entière sanctification, pour que notre être (esprit, âme et corps) soit conservé irrépréhensible lors de l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ. Il ne demande pas trop de choses à la fois, et généralement, Il ne pose Son doigt que sur un seul point. Il faut alors céder en obéissant sur ce point précis; c’est d’une importance capitale pour notre avancement dans la vie spirituelle. Si nous sommes obéissants, le Saint-Esprit peut prendre d’avantage de place, sinon Il est attristé et se retire. Voyez l’avertissement de l’apôtre : "N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption" (Ephésiens 4:30). Il arrive souvent qu’un péché précis du passé nous soit révélé : un vol, un abus de confiance, un mensonge ou quelque autre péché secret. Le Saint-Esprit nous exhorte à le confesser devant les hommes ou à faire restitution. Le chrétien se trouve ainsi entre deux alternatives : le chemin de l’obéissance qui mène à Philadelphie ou celui de la désobéissance qui conduit à Laodicée, où l’on devient une vierge folle. Car, c’est alors un arrêt à mi-chemin dans la voie de la sanctification, et on ne peut plus progresser. Une fois de plus, nous voyons deux sortes de chrétiens : les uns sont restés en panne dès leur conversion ou plus tard dans leur sanctification, pour avoir désobéi au Saint-Esprit sur un point quelconque dans leur vie, et, par la suite, ils n’ont pu que régresser. Les autres sont restés sur le chemin de l’obéissance et de la discipline de l’Esprit et, par conséquent, ils avancent et vont de puissance en puissance et de clarté en clarté.

On commence à quitter la bonne voie, non seulement par désobéissance au sujet d’une faute commise, mais aussi par la désobéissance à la volonté de Dieu, dans la mesure où, un jour, elle a été reconnue clairement. C’était le cas d’une jeune fille qui avait reçu du Seigneur la conviction qu’elle devait entrer dans une Maison des Diaconesses. Elle s’était annoncée et avait été admise, lorsqu’elle reçut une demande en mariage d’un incroyant. Elle préféra suivre celui-ci, plutôt que de rester fidèle au Seigneur. Il n’est pas étonnant que, par la suite, elle fut neurasthénique pendant des années. L’abandon total signifie qu’il nous faut suivre le Seigneur en ce qui concerne notre champ d’activité et notre profession, pour être là où Il veut nous voir. Nous ne pouvons prendre ces décisions de manière indépendante, car elles appartiennent au Seigneur qui nous a délivrés et rachetés par Son sang. Que Lui seul puisse déterminer notre façon de penser, de parler, d’agir, afin qu’aucun domaine n’échappe à Son influence. Telle est la devise des chrétiens de Philadelphie.

10. L’abandon total signifie que l’on est prêt pour le martyre éventuel, car dans Apocalypse 14:4, il est dit: " Les prémices suivent l’Agneau partout où Il va ". Or, l’Agneau est allé à la mort pour nous. C’est pourquoi, les prémices sont également prêtes à mourir pour l’Agneau, s’Il le demande. Elles ne recherchent pas le martyre, mais ne s’y dérobent pas non plus, si le Seigneur le leur a destiné. Dieu regarde cette disponibilité de principe comme si elle était effectivement accomplie, de même qu’Il a considéré l’acceptation d’Abraham à sacrifier son fils comme étant un fait accompli. Ainsi, nous pouvons comprendre que, pendant le millénium, les prémices régneront avec Christ et avec les martyrs nommés dans Apocalypse 20:4.

11. L’abandon total comprend aussi la mise en valeur du denier qui nous a été confié, et ceci, jusqu’au retour du Seigneur. Il faut donc rendre témoignage à la vérité qui nous a été confiée, partout où le Seigneur nous l’ordonne. Voici cet ordre : "  Faites-les valoir jusqu’à ce que Je revienne " (Luc 19:13) et : " Ce qui vous a été dit à l’oreille, prêchez-le sur les toits " (Matthieu 10:27). Sur ce point, il y a deux sortes de chrétiens.

Les chrétiens de Laodicée n’ont pas de responsabilité pour les autres. Pourvu qu’eux mêmes puissent aller au ciel, qu’importe si les autres prennent les rues larges et les chemins de l’abondance ! Ces chrétiens enterrent le denier qui leur à été confié, et ils tranquillisent leur esprit en pensant que leur denier importe peu, car il est insignifiant, et qu’en somme ils ne font de mal à personne. Ils ne veulent pas dilapider ce denier qui représente la connaissance de leur salut, mais ils veulent le garder fidèlement pour eux-mêmes, afin de le remettre là-haut au Seigneur. Les chrétiens de Laodicée n’ont pas la compréhension des péchés d’omission. Ils n’ont pas voulu qu’ils soient révélés. Malgré l’ordre divin de travailler pour le Seigneur, ils ont vécu dans l’illusion que cela ne les concernait pas. Quel ne sera pas un jour leur étonnement en entendant le verdict de la bouche du Seigneur : " Le serviteur inutile, jetez-le dans les ténèbres du dehors où il y aura des pleurs et des grincements de dents " (Matthieu 25:30).

Les chrétiens de Philadelphie sont bien différents. Ils n’ont que peu de puissance, pas de dons éclatants : ce sont de petites gens. Il agissent comme il est dit dans les vers suivants :

" Si, tel que Paul, tu ne peux prêcher,
Si, comme les anges, tu ne peux parler,
Alors, de Jésus, tu peux témoigner,
Et dire comment Il t’a sauvé.
Si les forts, tu ne peux les gagner,
Si les vieux ne veulent s’approcher,
Alors, tu peux conduire les tout petits,
Dans les bras de Jésus-Christ ".

Et s’ils ne sont pas capables de faire cela, ils transmettent leur connaissance du salut sous la forme de textes imprimés, à moins qu’ils ne soutiennent matériellement ceux qui veulent s’en charger. Ainsi, malgré leur peu de puissance, mais à cause de leur fidélité au Seigneur et à sa Parole, une porte leur est ouverte, et personne ne peut la fermer.

12. L’abandon total aura pour conséquence de nous libérer des contraintes de la vie du corps, principalement au sujet de la nourriture et de la boisson. Il n’est pas question d’un ascétisme qu’on se fabrique soi-même, mais il s’agit de ce que Jésus a exprimé en Luc 21:34-36 : " Prenez garde à vous-mêmes, de crainte que vos cœurs ne s’appesantissent par les excès ou l’ivrognerie et par les soucie de la vie, et que ce jour ne fonde sur vous à l’improviste, comme un filet, car il viendra sur tous ceux qui habitent la surface de la terre. Veillez donc et priez en tout temps, afin que vous ayez la force d’échapper à tout ce qui doit arriver, et de paraître debout devant le Fils de l’homme ". Sous ce rapport, il existe également deux sortes de chrétiens : ceux qui vivent pour manger, et ceux qui mangent pour vivre. Le pasteur Modersohn raconte qu’un serviteur de Dieu avec lequel il était à table dans un hôtel, après avoir examiné le menu, lança cette question au garçon : "N’avez-vous donc pas quelque chose de raisonnable à manger" ? De même, certains personnes pieuses passent d’une maison de repos à une autre, parce que la nourriture les déçoit partout. Toutes leurs pensées et leurs aspirations ne se portent que sur le manger et le boire et, de plus, elles prétendent avoir besoin d’un certain standard de vie. Elles l’exigent même, sont insatisfaites et deviennent maussades quand tout ne va pas comme elles le désirent. Ces personnes auront forcément des soucis de nourriture, comme ce fut le cas pour le peuple d’Israël dans le désert : il fut vaincu à cause de ses murmures, et ne put atteindre le but promis. Il en sera de même pour tous ceux qui ne se laissent pas affranchir de leur assujettissement aux excès de table. Pendant la tribulation du temps de l’antéchrist, ils seront bien obligés d’apprendre ce qu’ils n’ont pas voulu apprendre avant.

Les chrétiens de Philadelphie, par contre, se déchargent entièrement sur Dieu de leurs problèmes de nourriture, satisfaits et reconnaissants de ce qu’Il leur donne. S’ils sont invités à un festin, ils s’en réjouissent comme des enfants, et s’ils doivent jeûner, ils remercient également, sans murmurer. Mais les vierges folles se fâchent quand l’habituel morceau de viande ne leur est pas servi, ou si elles doivent renoncer à leur plat préféré. Hélas ! leur nombre est grand. C’est pourquoi Jésus adresse cette sévère recommandation à Ses disciples (et non au monde), afin qu’ils soient trouvés dignes d’échapper aux tribulations du temps de l’antéchrist, et puissent paraître debout devant le Fils de l’homme.

 

Signification de la vision divine (de mai 1942)

a. Pour les chrétiens de Philadelphie

Par ce message, l’Eglise de Dieu ne doit en aucune manière être mise dans un état d’agitation, mais c’est un appel au réveil et à la préparation des lampes, c’est-à-dire qu’elle doit s’apprêter pour l’Epoux qui vient. Elle sera prête si elle reconnaît les douze points comme un message de Dieu, et si elle cherche sérieusement à les mettre en pratique. Le Seigneur n’en demande pas davantage. Mais celui qui refuse un seul de ces douze points ne peut participer ni à l’Enlèvement ni aux Noces de l’agneau (Jacques 2:10; Luc 10:16). A celui qui accepte ce message (voir Jean 7:16-17), le Seigneur donnera Lui-même le sceau de l’Esprit pour l’Enlèvement. Quant à la diffusion du message, il faut savoir qu’il a "été destiné au peuple de Dieu et non au monde, car il est écrit : " Ne donnez pas ce qui est saint aux chiens, et ne jetez pas vos perles devant les pourceaux " (Matthieu 7:6)." Mais celui qui retient injustement ce message, et qui ne met pas en valeur le talent qui lui a été confié, se charge d’une dette et se prive lui-même du droit à l’Enlèvement. Sachons bien que Moise, à cause d’une seule désobéissance, n’est pas rentré au pays de Canaan, que Saul a été rejeté pour la même raison, et que le serviteur paresseux, ainsi que les boucs (Matthieu 25:33) seront rejetés lors du jugement dernier, à cause des péchés d’omission. Si quelqu’un n’est pas entièrement convaincu de l’origine divine de ce message (il s’agit en premier lieu des douze points), il est évident qu’il ne doit pas le répandre, sinon ce serait une hypocrisie de sa part. Mais ces douze points se révéleront au cœur et à la conscience de chaque chrétien de Philadelphie comme étant la vérité, car celui qui est de la vérité entend la voix du Seigneur. Celui qui n’est pas entièrement libre de l’habitude satanique du mensonge ne peut reconnaître la vérité et partant, il ne pourra que le rejeter.

b. Pour les chrétiens de Laodicée

Cette vision est une exhortation pressante à se soumettre à l’enseignement de la Parole de Dieu, à s’efforcer de recevoir l’huile du Saint-Esprit, et à Lui faire de la place avant qu’il ne soit trop tard. Si quelqu’un avait à cœur de savoir comment il peut recevoir l’huile du Saint-Esprit, je voudrais lui donner brièvement une triple réponse :

1. Donne raison à Dieu lorsqu’Il te juge, et reconnais Son jugement quand Il affirme que, par nature, tu es un pécheur condamné et perdu qui ne peut être sauvé par ses propres mérites. Si tu retiens un seul péché ou une seule désobéissance, tu t’exclus du Royaume de Dieu (Romains 6:23; Jacques 2:10; Luc 14:33).
2. Donne raison à Dieu lorsqu’Il affirme que le salut ne se trouve qu’en Jésus-Christ qui S’est sacrifié pour nous à la Croix de Golgotha (Romains 3:24; Actes 4:12).
3. Donne raison à Dieu lorsqu’Il affirme que, pour participer à l’œuvre de la rédemption, il faut être prêt à rompre avec chaque péché que l’on reconnaît comme tel, et renoncer à une vie indépendante pour reconnaître Christ, non seulement comme Celui qui ôte le péché, mais aussi comme le Maître incontesté de sa vie. Voici la foi qui sauve, et qui jure fidélité jusqu’à la mort à son Sauveur, par gratitude pour l’œuvre du salut. C’est le fondement inébranlable de notre salut qu’aucun homme ni aucun démon ne peut nous ravir. En dehors de cela, tout n’est que chimère ou illuminisme ou dévouement à une cause qui est en contradiction avec la réalité de la Parole de Dieu. Dieu fait grâce à celui qui est sincère. Nul ne peut être citoyen du Royaume des Cieux, tant qu’il se soulève contre Dieu et Son Oint. Par conséquent, la grâce n’est que pour celui qui se soumet totalement à Dieu et à son Sauveur Jésus-Christ, et qui reconnaît l’œuvre du salut à Golgotha (Actes 2:38-39; 5: 32; Jean 6:53; Luc 9:26; 14:26).

Celui qui, sur ce chemin, à trouvé le salut ainsi que le don du Saint-Esprit, qu’il ne se repose pas sur cette expérience, mais qu’il cherche à avancer sur ce chemin, afin que, selon l’ordre du Seigneur, il soit rempli du Saint-Esprit et qu’ensemble, avec ceux qui partagent sa foi, ils prient et cherchent à mettre en pratique les vérités qui sont dans ce message. Lorsqu’il existe plusieurs Communautés, il devrait y avoir une réunion de prière commune, au moins une fois par mois. Ceux qui défendent les intérêts particuliers de leur groupement ne doivent pas s’attendre à ce que Dieu bénisse ce que l’on fait par esprit de parti, ou qu’Il donne des dons spirituels pour défendre des intérêts égoïstes. Par contre, lorsqu’on livre à la mort tout son orgueil et toute sa propre vie pour se préoccuper uniquement de l’honneur du Seigneur et de la venue de Son Royaume, la bénédiction du Seigneur ne peut faire défaut.

Cet exposé, je vais d’abord le présenter à des frères, selon les exhortations de 1 Thessaloniciens 5:20-21 et 1 Corinthiens 14:29, les priant de me communiquer ouvertement leur objections éventuelles, si elles sont fondées sur la Bible. Elle seront examinées avec soin.

(Remarque figurant dans la 7^ème édition (allemande) de cette brochure : Aucune objection ne m’est parvenue. Le texte des différentes opinions qui furent exprimées se trouve dans la brochure n° 8).

 

Vision de la Croix de Jésus-Christ pour un plein salut

Une sœur me demanda de mettre par écrit, de façon détaillée, un exposé sur l’œuvre du Salut à Golgotha. Mais, comme il est préférable de l’expérimenter dans sa vie plutôt que de la décrire, je cherchais quelle était la meilleure manière de m’y prendre. C’est alors que le Seigneur me vint en aide, en me montrant Lui-même; car, soudain le Crucifié se tint devant moi, dans le rayonnement de sa Gloire, resplendissant comme le soleil. Des rayons émanaient continuellement de son Corps et se répandaient sans arrêt sur le monde entier. Ils se mouvaient comme des vagues à la surface de la terre. Partout où des hommes jetaient un regard plein d’attente vers la Croix, ils furent saisis par les ondes et amenés à la vie nouvelle. Les fardeaux qu’ils portaient, et dont le poids les écrasait presque, tombèrent d’eux-mêmes dès que les rayons les atteignirent. D’autres qui roulaient des pierres devant eux, avec peine et en faisant de gros efforts, semblaient ne pas en venir à bout, mais ils n’avaient plus besoin que de les toucher du doigt, car les pierres continuaient à rouler par elles-mêmes, dès qu’ils avaient reçu les ondes qui provenaient de la Croix. Dans une épaisse forêt, des voyageurs égarés, ne sachant plus où se diriger, cherchant de l’aide avec des yeux avides, furent ramenés automatiquement dans le bon chemin par ces ondes. Aux indécis, se tenant à la croisée des chemins, elles montrèrent la bonne voie. Ceux qui dépérissent, les faibles et les malades, reçurent soit le rétablissement de leur santé, soit un nouveau courage pour les luttes de la vie et la force de prier. Des ossements reprirent vie; ceux qui étaient affligés se réjouirent, et même le monde animal respira avec soulagement au contact de ces rayons. Finalement, tout l’univers fut rempli, vivifié et renouvelé par ces rayons qui sortaient de la Croix, alors que le Crucifié semblait être une source inépuisable de vie, ne perdant rien de Sa gloire, aussi nombreuses que fussent les ondes vitales qui découlaient de Lui. Cette parole me fut alors rappelée : " Le Père a donné au Fils d’avoir la vie en Lui-même " (Jean 5:26). A ce spectacle, je dus m’écrier toujours à nouveau : " C’est merveilleux, merveilleux ! " et en esprit, je fus contraint à m’agenouiller devant Lui et à L’adorer.

Mais, à ma grande douleur, je vis aussi deux sortes de personnes qui ne furent pas touchées par ces ondes qui apportent la vie. Elles restaient mortes, indifférentes et stupides, peinant et s’épuisant dans la multitude des chemins de leur propre choix, sans avoir rien atteint.

Les unes arrivaient sur des échasses, afin de pouvoir faire de grands pas, en regardant les autres de haut, alors que les ondes chargées de puissance et de vie passèrent en dessous d’elles.

Les autres, il est vrai, avaient les pieds à terre, mais une cuirasse d’incrédulité les entourait et, pour la plupart, elles tournaient le dos au Crucifié, sans rien attendre de Lui. Par conséquent, les ondes durent passer à côté d’elles ou par-dessus, ne trouvant pas de points de contact avec elles. Ces personnes restèrent noires, alors que les premières reçurent une clarté rayonnante.

En regardant de plus près, je vis encore une troisième catégorie de personnes qui n’etaient que partiellement touchées par les ondes de vie, car elles restaient en partie cuirassées par de l’incrédulité, par une foi chétive ou par la superstition, de sorte que les ondes ne purent agir pleinement sur elles. Les personnes appartenant à cette troisième catégorie avaient une teinte grise, et c’est la raison pour laquelle je ne les avais remarquées qu’à la troisième fois où cette vision me fut donnée.

Par conséquent, il y a de nouveau trois groupes de personnes en ce qui concerne l’œuvre du Salut. Quand à moi, j’avais reçu une triple répétition de la vision, pour qu’elle se grave bien en moi. La pensée de ces hommes se tenant sur des échasses m’avait préoccupé. Quand donc descendront-ils de leurs échasses (l’orgueil) pour rester sur le terrain de la réalité ? Quand se dépouilleront-ils de toute espèce d’incrédulité et de la superstition, pour attendre de tout cœur et avec foi, tout leur Salut et toute la puissance uniquement du Crucifié, afin que les ondes vitales qui découlent de Lui puissent agir sur eux sans entrave ? Pour cela, il y a des conditions à remplir : connaître sa propre impuissance et sa culpabilité, avoir une foi illimitée dans l’œuvre du Salut que le Seigneur a accomplie, et s’abandonner totalement à Lui comme cela est décrit dans les douze points. De plus, il faut être prêt à se laisser injurier par des chrétiens de Laodicée et des vierges folles qui nous taxent d’illuminés.

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