Croyez-le
ou non, beaucoup de bonnes personnes
occupées à de merveilleuses occupations n'entreront pas aux cieux.
Pire encore, beaucoup d'entre ceux qui se considèrent chrétiens, et
qui sont convaincus d'aller au ciel, en seront exclus, malgré le fait
qu'ils ne commettent pas de péchés ou ne font pas de mal !
Les chrétiens auxquels
je fais allusion ne se droguent pas, ne boivent pas. Ils ne font pas
de paris. Ils ne s'adonnent pas à la perversion sexuelle, à la pornographie.
Ils ne font pas partie des méchants et vils. En fait, vous les trouverez,
pour la plupart, au culte le dimanche. Et ils passent le plus clair
de leur temps avec des amis, la famille, profitant de bonnes choses.
Ils aiment la famille et ont des valeurs familiales.
Ayant dit cela, je veux
faire une affirmation encore plus directe, une affirmation qui pourrait
en offenser plusieurs. Pourtant, je le dis avec un sentiment de soucis
rempli d'amour pour ceux dans l'Eglise de Jésus-Christ qui ne voient
pas qu'ils vont droit au désastre : certains sont en danger de perdre
leur âme, malgré le fait qu'ils sont assis à l'église, absolument convaincus
qu'ils sont sur le chemin du paradis !
Cette idée vous semble
être un paradoxe ! Mais je veux vous le prouver par l'Ecriture. S'il
n'y a qu'un message du Saint-Esprit que vous désirez suivre, que ce
soit celui-ci.
Voici : certains croyants
seront exclus du paradis non pas à cause de choses mauvaises qu'ils
auront faites, mais à cause du fait qu'ils se sont tellement préoccupés
à faire le bien, des choses tout à fait légitimes, qu'ils ont négligé
les choses qui comptent vraiment. Ils sont devenus tellement accaparés
par les soucis du moment, qu'ils n'ont littéralement plus de temps pour
les choses plus profondes de la vie spirituelle. Ils transpirent à grosses
gouttes pour mettre sur pied leur entreprise, pour avancer dans leur
carrière, pour subvenir aux besoins de leur famille; mais leurs priorités
sont tout en désordre !
La Bible dit : "Cherchez
premièrement le royaume et la justice de Dieu; et toutes ces choses
vous seront données par-dessus" (Matthieu 6:33). Ce sont les paroles
du Christ, et il ne s'agit pas d'une suggestion mais bien d'un commandement
! Jésus promet: "Si vous cherchez premièrement le Seigneur, il s'occupera
de toutes ces choses pour lesquelles vous travaillez. Mais, vous devez
le mettre à la première place !"
L'apôtre Paul ajoute:
"Affectionnez-vous aux choses d'en haut, et non à celles qui sont sur
la terre. Car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en
Dieu" (Colossiens 3:2-3). A nouveau, il ne s'agit pas d'une suggestion
mais d'un commandement. En Grec, la signification des termes utilisés
est : Soudez votre attention, comme le fer, comme du béton armé, sur
les choses de Dieu. Faites que ce soit immuable, irrétractable.
Veuillez comprendre :
Dieu ne nous a jamais demandé de vendre notre maison, notre terrain,
nos possessions. Il n'a jamais dit que nous devions abandonner notre
travail et devenir des moines, nous donnant complètement à la méditation
et à l'étude de la bible. (Oui, Jésus a dit cela, mais uniquement à
un homme car cet homme avait fait de ses possessions des idoles. Dieu
ne dit pas cela à tout le monde !) Des personnes m'ont dit: "Dieu m'a
dit de quitter mon époux(se) et mes enfants pour me consacrer à mon
ministère." Je regarde ces personnes droit dans les yeux et leur dit:
"Dieu ne vous a pas dit cela ! C'était soit votre propre esprit ou le
diable. Le Seigneur n'a pas pour tâche de briser les foyers !"
Dieu ne vous demandera
jamais de faire quelque chose comme ça. Mais Il insiste sur le fait
qu'Il doit être le centre de votre vie; Celui autour de qui tout tourne.
Il exige que Ses intérêts, Son Eglise, Ses choses aient la priorité.
Il doit être le centre !
La plus grande indignité
qu'un chrétien puisse commettre contre le Seigneur est de le mettre
à la seconde place. C'est comme une giffle à la face de Dieu. Vous pourriez
croire que vous n'êtes pas coupable d'un tel affront à Dieu. Mais comment
placez-vous vos priorités ? Par exemple, combien de fois avez-vous manqué
le culte ou une réunion afin de vous occuper de vos affaires ? A ces
moments, vos clients ne devaient pas attendre... le Seigneur, Lui, attendait
!
Je suis conscient du
fait que vous n'y pouvez rien si vous avez un métier qui vous empêche
parfois d'aller au culte (infirmières, médecins, travailleurs de nuit,
etc...) Mais je parle des personnes qui ont un choix, qui gèrent leur
propre société, par exemple, et qui choisissent de faire des affaires
plutôt que d'être dans la maison de Dieu. La Bible donne cet avertissement
: "N'abandonnons pas notre assemblée, comme c'est la coutume de quelques-uns,
mais exhortons-nous réciproquement, et cela d'autant plus que vous voyez
s'approcher le jour" (Hébreux 10:25). Encore un commandement du Seigneur
! Pourtant, qu'est-ce qui a la priorité dans votre vie ? Qui attend
: vos affaires ou le Seigneur ?
Si nous ne faisons pas
attention à ces commandements, cela aura des conséquences désastreuses.
En effet, Jésus donne beaucoup d'avertissements à ce sujet. J'aimerais
vous en montrer trois en particulier:
1.
Réfléchissez à ce que Jésus dit
à propos des jours de Noé et de
Lot (Luc 17:26-30).
"Ce qui arrivera du temps
de Noé arrivera de même aux jours du Fils de l'homme. Les hommes mangeaient,
buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu'au jour où
Noé entra dans l'arche; le déluge vint, et les fit tous périr.
"Ce qui arriva du temps
de Lot arrivera pareillement. Les hommes mangeaient, buvaient, achetaient,
vendaient, plantaient, bâtissaient; mais le jour où Lot sortit de Sodome,
une pluie de feu et de souffre tomba du ciel, et les fit tous périr.
Il en sera de même le jour où le Fils de l'homme paraîtra" (Luc 17:26-30).
Relisez la liste que
Jésus nous donne. Nous savons qu'il y avait de la violence comme il
n'y en avait jamais eue auparavant, ainsi que de l'immoralité telles
la sodomie et l'homosexualité. Mais Jésus ne parle pas de ces choses.
Remarquez ce que les gens faisaient juste avant le jugement: ils mangeaient,
ils buvaient (et Il ne mentionne pas l'ébriété), ils vendaient, ils
plantaient, ils construisaient... Il n'y a pas un seul péché sur cette
liste. Ce sont de bonnes et légitimes occupations !
En fait, tout ce qui
est énuméré par Jésus est recommandé par la Parole de Dieu aux fidèles.
Le mariage, par exemple. Paul dit: "Si tu t'es marié, tu n'as point
péché" (1 Corinthiens 7:28). Ailleurs, l'Ecriture dit: "Que le mariage
soit honoré de tous" (Hébreux 13:4).
En outre, il nous est
dit qu'une femme vertueuse "... pense à un champ, et elle l'acquiert;
du fruit de son travail elle plante une vigne" (Proverbes 31:16). Depuis
le temps de Josué, lorsqu'Israël entra en Terre Promise, Dieu a encouragé
Son peuple à planter les champs et à bâtir des édifices à Sa gloire.
Ces activités n'ont absolument rien de mal.
Pourquoi, dès lors, Jésus
n'énumère-t-Il que l'accomplissement d'activités bonnes et légitimes
par le peuple avant le jugement ? C'est parce qu'il essaye de nous dire
quelque chose de vital; Il nous avertit quant à notre totale inattention
à Sa Parole, tandis que nous nous sommes laissés absorber par nos propres
intérêts!
Réfléchissez : la Bible
ne mentionne nulle part que Noé aurait souffert de moquerie ou de persécution
pendant les 120 années de travail pour préparer l'arche. Il semble apparemment
que son travail, ses prédications n'aient jamais été interrompus. Dieu
nous dit : "Oui, il y avait de la violence et de la corruption à ce
moment. Mais, la majorité des gens étaient tellement absorbés par leurs
occupations bonnes et légitimes qu'ils n'avaient pas le temps de réfléchir
aux avertissements de Noé. Tout le monde était tellement occupé par
les mariages, les sorties, les rencontres avec leurs amis, et la recherche
de plaisirs, qu'ils n'avaient pas le temps d'écouter !"
On croirait le style
de vie des Américains, des Européens, aujourd'hui ! Je peux écrire des
livres et prêcher des messages à propos des jugements à venir, mais
seuls quelques croyants écoutent encore et tiennent compte de mes avertissements.
La masse de chrétiens ne s'en soucient pas. Pourquoi pas ? C'est parce
qu'ils sont accaparés par leurs propres plans de mariage, d'enfants,
de maisons, de métier, de carrière... Ils n'ont pas le temps d'écouter
les messages qui viennent du Seigneur !
"Il en sera de même le
jour où le Fils de l'homme paraîtra" (Luc 17:30). Jésus nous avertit
: "La dernière génération sera pareille. Ils seront si occupés, si accaparés
par leurs propres intérêts, qu'ils écarteront tous Mes intérêts!"
Cela est ainsi depuis
des siècles. Beaucoup de gens se croient sur le chemin du Paradis. Mais,
semaine après semaine, ils négligent la maison de Dieu, la Parole de
Dieu, la prière, la louange. Pourtant, ils ne croient pas pécher. "Pourquoi
mon peuple dit-il : Nous sommes libres, nous ne voulons pas retourner
à toi ? Et mon peuple m'a oublié depuis des jours sans nombre... Parce
que tu dis: Je n'ai point péché" (Jérémie 2:31-36). De telles personnes
font peut-être de bonnes choses, mais le Seigneur n'est pas à la première
place ! S'Il l'était, ils ne L'écarteraient pas de la sorte. Ils trouveraient
du temps pour Lui !
Jérémie réprimandait
ces gens qui mettaient tant d'empressement à changer de chemin. Tout
le monde courait en rond, faisant de bonnes choses, s'occupant de travaux
légitimes, même des occupations religieuses. Mais, ils négligeaient
Dieu. Ils n'avaient pas le temps de rechercher la présence du Seigneur,
pas le temps de s'asseoir à Ses pieds afin d'apprendre.
L'on voit la même chose
de nos jours de part le corps de Christ. Les gens sont tellement occupés
à courir pour Dieu qu'ils n'ont plus le temps de rechercher sa présence.
Trop de gens n'arrivent plus à s'asseoir et à tenir compte de Sa parole
parce qu'ils sont constamment occupés !
"Il en sera de même..."
(Luc 17). Pourquoi Jésus ne parlait-Il pas de la recrudescence des crimes,
lorsqu'Il mentionnait Son retour ? Pourquoi ne se référait-Il pas à
l'immoralité de ces jours ? Il n'a rien dit à propos des drogues, des
prisons surpeuplées, de l'avortement. Non, Il a seulement dit "Comme
ce qui arriva en ces temps: les gens achèteront, vendront, mangeront,
se marieront, ... préoccupés par de bonnes choses. Et, ils seront tellement
occupés, qu'ils négligeront leur propre âme !"
En
plongeant dans mes souvenirs, je vois beaucoup de
visages de personnes qui ne viennent plus
aux services de l'église de Time Square, à New York
En octobre, notre église
célébrera son neuvième anniversaire. Pendant les trois premières années
il y avait un tel enthousiasme ! Beaucoup de jeunes professionnels et
hommes ou femmes d'affaires venaient à nos réunions. De merveilleuses
personnes ayant de brillantes carrières et qui étaient tout feu tout
flamme pour le Seigneur ! Ils se disaient spirituellement affamés et
racontaient que l'église de Time Square les avait sauvés de la mort
spirituelle.
Ces personnes étaient
toujours là lorsque les portes de l'église s'ouvraient. Ils prenaient
des messages sur cassettes audio à la maison afin de les ré-écouter
jusqu'à ce que les sermons soient compris, assimilés. Ils étaient aussi
des évangélistes. Lorsque je les croisais en rue, ils s'arrêtaient pour
me saluer et se tournaient, radieux, vers les passants, disant : "C'est
mon pasteur. Vous devez venir l'écouter prêcher !"
Lorsque je me rendais
à leurs lieux de travail et que je me présentais à leurs secrétaires,
j'étais bien reçu et on me disait : "Entrez sans attendre, pasteur."
Lorsque je rentrais dans leurs bureaux, ils interrompaient leur activité
du moment, me saluaient d'un "Oh, pasteur, c'était merveilleux dimanche
! Lorsque je suis rentré, je ne pouvais pratiquement pas dormir ! L'Esprit
du Seigneur était avec moi toute la nuit."
Aujourd'hui, je ne vois
plus la plupart d'entre eux à l'église. Petit à petit, je les ai vus
rétrograder, retourner au matérialisme. Maintenant, ils sont consumés
par leur travail, leur carrière ou leurs affaires. Beaucoup d'entre
eux vont dans des églises où il y a un culte d'une heure, uniquement
le dimanche, comprenant un petit sermon de vingt minutes au plus, sans
conviction de péché. Lorsque je vois ces chères personnes dans la rue,
elles font semblant de ne pas me voir. Certaines d'entre elles se détournent
même et marchent dans la direction opposée !
Le fait qu'elles me rejettent
me fait beaucoup de mal. Mais quelle doit être la peine de Dieu lorsqu'elles
Le rejettent, Lui ! Quels doivent être Ses sentiments de Se voir repoussé
par ceux-là même qui autrefois marchaient, parlaient, pleuraient avec
Lui ? Autrefois, ces mêmes personnes Lui disaient :"Seigneur, tu m'as
sauvé d'un enfer sans Dieu, je ne Te quitterai jamais." Mais, maintenant,
ils n'ont plus une minute à Lui consacrer.
Avez-vous donné des excuses
à Jésus ? Vous dites peut-être : "Je dois gagner ma vie. Le Seigneur
comprend." Pas du tout ! Il ne comprendra jamais, et il n'acceptera
jamais de nous voir Le placer à la seconde place. "Il est avant toutes
choses, et toutes choses subsistent en lui. Il est la tête du corps
de l'Eglise; il est le commencement, le premier-né d'entre les morts,
afin d'être en tout le premier" (Colossiens 1:18). Jésus doit être notre
priorité !
2.
Pensez à l'homme qui donnait
une grande fête, mais dont tous
les invités lui faisaient faux bond
(Luc 14:16-24).
Cette parabole est importante
car Jésus est l'homme qui organise la grande fête ! La fête dont il
est question, c'est l'Evangile, et la table qui est dressée, c'est la
croix. Et l'invitation de Jésus est adressée à tout le monde. "Venez
à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du
repos" (Matthieu 11:28).
En clair, notre Seigneur
nous invite à une relation intime avec Lui. Nous avons été invités à
venir en Sa présence afin de dîner avec Lui, d'apprendre à Le connaître,
de jouir de Sa présence. Il dit : "Venez à cette table dressée pour
vous. Vous trouverez toute satisfaction en moi !"
En effet, Jésus a déjà
accompli tout ce qui était nécessaire afin de nous donner entière satisfaction
dans cette vie. Tout ce qui a trait à la sainteté, est en Lui. "...
sa divine puissance nous a donné tout ce qui contribue à la vie et à
la piété, au moyen de la connaissance de celui qui nous a appelés par
sa propre gloire et par sa vertu..." (2 Pierre 1:3). La table a été
dressée. Le dîner est prêt !
Pourtant, la parabole
nous dit que lorsque l'heure du repas arriva et que la table fut dressée,
personne n'était là. Lorsque les serviteurs regardèrent dans la rue,
ils ne purent voir arriver personne. Le maître avait espéré que ses
invités abandonneraient toutes choses pour arriver à l'heure et plein
d'espoir, dans l'anticipation d'une agape pleine de joie. Mais personne
n'était venu !
Je vous le demande :
que ressentiriez-vous si vous aviez préparé un merveilleux repas, et
que vos invités qui vous avaient promis de venir, ne venaient pas ?
N'auriez-vous pas un sentiment de rejet ? Ne croiriez-vous pas que vos
invités ne s'intéressent pas du tout à vous ?
Ce maître décida d'envoyer
un serviteur rappeler à ses invités que tout était prêt. C'était un
dernier appel: "Le repas est prêt. Pourquoi n'êtes-vous pas là?" Mais,
l'Ecriture dit : "Mais tous, unanimement, se mirent à s'excuser" (Luc
14:18).
Le premier invité s'excusa
parce qu'il était préoccupé par une affaire de terrain : "...j'ai acheté
un champ, et je suis obligé d'aller le voir; excuse-moi, je te prie..."
(Luc 14:18). Cet homme était probablement un investisseur qui avait
acheté un terrain sans même le voir. Ou, peut-être voulait-il ce terrain
pour y bâtir une maison pour sa famille ?
Ce n'est pas un péché
en soi d'investir, ni de bâtir une maison. Ce sont de bonnes choses.
Après tout, juste avant le jugement sur la Judée, Elizée avait acheté
un terrain suite à une vision.
Acheter un terrain n'est
pas la question ici. La question, c'est que cet homme choisissait mal
ses priorités. Il se concentrait sur ses intérêts personnels, ses affaires,
sa famille et mettait au second plan une invitation du maître. Il disait
: "je m'occuperai de cela plus tard. Je désire tout d'abord m'occuper
de mes affaires." Pourtant, ce terrain n'allait pas bouger ! Il aurait
pu y aller le lendemain.
Le second invité marchandait
du bétail. Il dit au serviteur : "J'ai acheté cinq paires de boeufs,
et je vais les essayer; excuse-moi, je te prie" (Luc 14:19). Il est
possible que cet homme fasse du commerce de bétail. Il semble qu'il
ait vu les dix boeufs avant de les acheter, et ils lui avaient probablement
semblé en bon état. Mais, maintenant, il voulait les essayer afin de
voir s'il avait fait une bonne acquisition.
Ce n'est pas un péché
en soi d'essayer ses boeufs. Abraham et Job ont probablement eu le même
genre d'occupation étant donné qu'ils avaient beaucoup de bétail. Cet
homme ne faisait que ce qui est recommandé par la Parole de Dieu.
Mais là n'est pas la
question ! Comment cet homme péchait-il ? Il agissait comme si le fait
d'aller à l'étable était plus important que d'aller dans la maison du
maître. Ces boeufs auraient pu être essayées le lendemain. Mais
il ne voulait pas les faire attendre; au lieu de cela, il faisait attendre
le maître.
"Le dernier invité dit
: "... Je viens de me marier, et c'est pourquoi je ne puis aller" (Luc
14:20). Rien n'est plus légitime que le mariage. La Bible dit que l'homme
qui trouve une épouse trouve une bonne chose (Proverbes 18:22).
Mais, encore une fois,
le mariage n'est pas la question ici. Cet homme péchait par le fait
de mettre sa famille à la première place. Le Seigneur dit: "Etre dévoué
à sa famille est une bonne chose, mais pas lorsque cela prend Ma place
!"
Cet homme aurait pu emmener
sa femme à la fête. Cela aurait été une bonne façon de débuter son mariage.
Il aurait pu dire : "Chérie, le Seigneur a toujours eu la première place
dans ma vie. Rien ne peut prendre Sa place. Toujours, lorsque Ses portes
sont ouvertes, je vais en Sa présence. Ses intérêts ont la priorité
dans ma vie. J'aimerais que mes valeurs deviennent les tiennes. Faisons
de Ses intérêts notre priorité."
Ce péché, le fait de
mettre sa famille avant le Seigneur, est l'un des péchés représentant
le plus grand obstacle dans nos églises. Je connais des femmes au foyer
qui trouvent difficile de se rendre au culte le dimanche, et encore
plus aux autres réunions. Mais elles ont par contre beaucoup de temps
pendant la semaine pour courir le monde... Elles courent constamment,
faisant des choses spéciales pour leurs enfants. Elles s'arrangent pour
avoir le temps de les conduire à des cours de danse, à des leçons de
musique, à des activités à l'école, à des fêtes, à des pique-niques,
à des activités sportives et dans les magasins... La liste peut s'allonger...
Mais, elles n'arrivent pas à réserver un peu de temps pour le Seigneur.
Le message que l'on perçoit est clair : "Mes enfants d'abord !"
Je vous le dis. Si vous
négligez les intérêts de Dieu et placez les enfants à la première place,
vous les damnerez ! C'est ce qui est arrivé avec Ezéchias et Manassé.
Le Seigneur avait donné quinze années de vie supplémentaires à Ezéchias,
des années qu'il aurait dû passer la face à terre devant Dieu et en
amenant un réveil en Israël. Au lieu de cela, Ezéchias passait
la plupart de ces années à jouer avec des jouets d'adultes: collection
de bijoux, achats de bétail, construction de bâtiments. Son fils, qui
grandissait pendant ces années, observait son père qui mettait ses jouets
et sa famille à la première place. Le résultat: Manassé est devenu l'un
des rois de l'histoire d'Israël le plus cruel.
Quel était le péché de
ces trois hommes de la parabole ? C'était le fait de préférer le terrain,
les boeufs, ou la famille à un moment d'intimité avec le maître. Rappelez-vous,
leurs activités n'étaient pas mauvaises en soi, mais leurs actions devenaient
péché et parfaitement impardonnables lorsqu'elles volaient à ces hommes
un moment d'intimité avec le maître.
Laissez-moi vous faire
une autre déclaration importante. Vous n'aimez pas vraiment Jésus si
vous n'avez pas une attitude protectrice envers le temps que vous Lui
réservez ! Il faut arriver au point où tout est considéré comme une
intrusion si cela vous vole un moment précieux dans la présence de Jésus.
Si vous Le remettez à demain pour quelque chose d'autre, cela peut facilement
devenir une habitude. Et vous terminerez comme Jérémie qui disait :
"Le négligeant des jours sans nombre" (Jérémie 2:32)?
Que se passe-t-il lorsqu'un
maître est négligé ? Il devient fâché ! Le maître de la parabole dit:
"Car, je vous le dis, aucun de ces hommes qui avaient été invités ne
goûtera de mon repas" (Luc 14:24). En d'autres mots : "Bon, Messieurs,
vous m'avez montré que vous êtes tous trop occupés pour moi. Vous avez
mis votre travail, votre famille, votre terre, avant moi. Vous ne voulez
pas dîner avec moi et apprendre à me connaître. Maintenant, je vous
le dis, vous ne me connaîtrez jamais. Vous ne passerez jamais ma porte
!"
De même, beaucoup viendront
à Jésus en disant : "Seigneur, nous avons fait de grandes oeuvres en
Ton nom. Nous avons chassé les démons et guéri les malades, tout pour
Ta gloire." Mais, Il répondra : "Ce sont de bonnes choses, mais Je ne
vous ai jamais connus ! Vous étiez trop occupés pour rechercher l'intimité
avec Moi ! Vous n'avez jamais mis tout de côté pour vous asseoir en
Ma présence. Toutes vos bonnes oeuvres ont été accomplies en vain. Eloignez-vous
de Moi, étrangers !"
3.
Finalement, un nombre
important de personnes qui devraient
participer aux noces,
n'y seront pas (Matthieu 25:1-13).
Jésus nous donne une
parabole puissante en Matthieu 25. La parabole des dix vierges. Vous
connaissez probablement bien cette parabole. Seules cinq des vierges
avaient de l'huile dans leurs lampes lorsque l'époux vint les chercher.
Les cinq autres furent exclues des noces car elles étaient à la recherche
d'huile lorsque l'époux arriva.
Etant donné que les dix
vierges de cette parabole représentent l'Eglise, ceci signifie-t-il
que seule la moitié des chrétiens sera présente au repas des noces ?
Je ne le sais pas. Mais je sais que nous ferions bien d'écouter ce que
Jésus nous raconte.
Le fait que les dix vierges
somnolaient et dormaient jusqu'à minuit ne me cause pas problème. Premièrement,
celles qui avaient de l'huile pouvaient dormir en paix car elles en
avaient assez jusqu'au matin. (Certaines personnes disent que l'huile
représente le Saint Esprit et que les cinq vierges folles s'étaient
promené insouciantes et avaient perdu l'onction du Saint Esprit.)
Deuxièmement, l'huile
n'est pas au coeur de la parabole. Pourtant, généralement, elle attire
tellement notre attention que nous passons à côté d'un aspect très important.
Voyez-vous, dès le moment où les vierges ont trouvé l'huile, elles sont
revenues et se sont mises à frapper à la porte, disant: "Seigneur, Seigneur,
ouvre-nous..." Mais que leur dit l'époux ? Il ne leur a pas demandé
d'où elles venaient, il ne les a pas réprimandées pour leur manque d'huile,
il n'a pas mentionné le fait qu'elles étaient en retard. Il n'a dit
aucune de ces choses. Non, il a dit très clairement: "Je vous le dis
en vérité, je ne vous connais pas" (Matthieu 25:12). Il a dit: "Je ne
vous connais pas" Voilà le coeur de la parabole !
Récemment, après une
réunion dans notre église, une femme et sa fille se sont approchées
de moi. Nous nous sommes serré la main et puis elles se tenaient là,
souriantes. Après un moment, elles m'ont demandé : "Ne nous reconnaissez-vous
pas ?" J'ai dû faire signe que non. Elles m'ont dit: "Nous vous avons
rencontré il y a quinze ans, après une campagne d'évangélisation
à Los Angeles. Vous avez prié pour nous. Vous souvenez-vous ? Nous sommes
sur votre liste de diffusion email. Nous aimons beaucoup vos messages
et nous avons suivi votre ministère toutes ces années. Comment est-ce
possible que vous ne nous connaissiez pas ?"
Je ne les avais pas vues
depuis quinze ans ! Je leur ai dit: "Je suis désolé, Mesdames, je ne
vous connais pas." Les deux femmes m'étaient étrangères.
Certainement, Jésus sait
qui nous sommes. Il est omniscient. Il sait tout. Mais il ne s'agit
pas de ce type de connaissance dans cette parabole. Jésus dit: "Vous
ne m'avez jamais pris au sérieux. Vous ne m'avez jamais mis à la première
place. Et cela ne ressemble pas à ce que j'attends de mon épouse. Vous
n'avez pas cette relation à coeur, Vous m'avez négligé. Je ne peux reconnaître
votre esprit, votre style de marche. Je ne peux vous accepter à mes
noces !"
Bien-aimés, connaissez-vous
Jésus dans votre lieu secret autant qu'à l'église ? Lui parlez-vous
alors que vous êtes en chemin vers votre travail, dans votre voiture,
dans le métro, dans le bus ? Etes-vous présents autant que possible
lorsque les portes de l'église sont ouvertes ? Jésus vous connaîtra-t-Il
quand le dernier jour viendra ?
Une
promenade dans les rues de
New York, la nuit, peut être une
expérience à vous briser le coeur.
Il y a quelques semaines,
je me suis promené dans le quartier proche de notre bâtiment afin de
m'acheter un journal. Quand je suis arrivé à la rue quarante-neuf, j'ai
vu une femme sans-logis, l'air triste, assise sur le trottoir. Elle
ne devait pas avoir plus de 50 ans mais avait l'air d'en avoir 80. Elle
me regardait d'un regard affamé et perdu, comme pour dire : "Voilà tout
ce que la vie a à m'offrir." J'en avais le coeur brisé et je pensais
: "elle est la mère de quelqu'un !"
Tournant à droite, vers
la huitième avenue, j'ai vu un jeune homme aux cheveux fous. Il était
drogué et passait près de moi d'un pas hésitant, murmurant des mots
que personne ne pouvaient comprendre. Je pensais : "Il vit l'enfer toute
sa vie, et quand il mourra, il passera probablement l'éternité en enfer."
Cela me semblait si tragique et cela me rendait si triste et désemparé.
Après avoir acheté le
journal, je me suis retourné et je suis passé à côté d'une jeune prostituée.
Elle avait le regard vague. Son corps avait l'air brisé et malade, et
pourtant elle essayait encore de le vendre afin de pouvoir s'acheter
de la drogue. Je me demandais si elle avait jamais connu une vie normale.
Je suis revenu à mon
appartement plein de tristesse. Je me suis assis, j'ai regardé vers
le haut et je me suis mis à pleurer : "Ô Dieu, cette ville n'est-elle
pas suffisamment l'enfer ? N'auras-tu pas pitié de ces pauvres gens
lorsqu'ils se présenteront devant toi ? Aucun d'eux n'a entendu les
sermons que nos amis de l'église de Time Square ont pu entendre. Ils
n'ont pas connu la communauté des saints. Ils n'ont pas été touchés
par l'Esprit Saint. Ils n'ont pas les capacités mentales pour attendre
Ton retour. Ô Seigneur, parfois je pense que Tu seras plus miséricordieux
avec des pauvres gens qu'avec tous les saints qui ont entendu des centaines
de sermons mais Te rejettent toujours !"
En effet, Jésus a dit
qu'Il sera plus tolérant pour Sodome et Gomorrhe que pour ceux qui ont
un jour goûté des grâces de Dieu. Je parle des personnes qui ont connu
Dieu. Je parle des personnes qui ont connu la puissance du Saint Esprit,
qui se sont engagées à aimer et à servir Jésus jusqu'à la mort, mais
qui se sont détournées vers l'égoïsme, le matérialisme, et leurs propres
intérêts. Dites-moi, comment pouvez-vous vous attendre au retour de
Jésus si vous êtes tout accaparés par les bonnes choses de ce monde
?
Si Jésus n'est pas la
" prunelle de vos yeux ", si toute votre attention n'est pas tournée
vers Lui, vers Son église, vers Sa Parole, vers Ses intérêts, vous ne
pouvez être Son disciple. Ce serait mieux pour vous d'être un pauvre
sans-logis que d'être un tel hypocrite !
Je le dis à nouveau,
avec amour. Beaucoup d'entre vous qui lisez ce message n'y arriveront
pas, sauf si vous faites cet engagement dès aujourd'hui. "Seigneur,
à partir de ce moment, je m'engage à faire de Toi le centre de ma vie
! Tout le reste passera après Toi. Tu es tout pour moi, Jésus. Et, je
sais qu'autrement, tout sera en vain !" Amen! ---
Source:
World Challenge, P. O. Box 260, Lindale, TX 75771, USA.