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George Fox
LA PRIERE FACONNE L'HISTOIRE
par David Smithers

Au travers du ministère de George Fox, un faible aperçu de la puissance apostolique fut révélé à l'Angleterre du 17e siècle. Il fut un homme de l'Esprit dans une époque qui mettait l'accent sur la précision théologique et scripturaire aux dépens de la puissance du Saint-Esprit. Il insistait toujours sur l'importance de mener une vie remplie de l'Esprit et refusait de laisser la morte l'orthodoxie couvrir les œuvres de la chair.

En 1647, un homme grand aux yeux perçants nommé George Fox commença à prêcher à travers les villes et villages d'Angleterre. Il priait et jeûnait souvent, n'ayant que sa Bible comme seul compagnon de voyage. Il proclamait un Evangile de pureté, de puissance et de repentance. Quand George Fox commença à prêcher, les églises étaient pour la plupart mortes et enfermées dans le formalisme et les traditions humaines. Quand l'Eglise dérive vers le formalisme, le monde plonge toujours plus loin dans l'impiété. Aux yeux de certains, les méthodes et l'aspect de George Fox semblaient très offensifs et extrêmes. Il est quelquefois nécessaire que les prophètes de Dieu échappent à toutes conventions dans le but de réveiller fortement les indifférents et les endurcis.

Peu après que George Fox commença à prêcher, il vécut une remarquable expérience spirituelle qui dura quatorze jours. Un certain Monsieur Brown, sur son lit de mort, prophétisa beaucoup de grandes choses concernant Fox. " Quand cet homme a été enterré ", dit Fox, " une grande manifestation du Seigneur est tombée sur moi. " Lors de ce puissant baptême du Saint-Esprit, Fox reçut le remarquable don de discernement. " Il semblait être capable de lire le caractère des hommes en les regardant. " Des guérisons miraculeuses accompagnèrent aussi son ministère. Par la prière et l'imposition des mains, les malades furent souvent guéris et des démons chassés, à la gloire de Christ.

Quand George Fox prêchait, les gens tremblaient. " Le nom de Quaker [celui qui fait trembler] fut donné à Fox et ses disciples à cause des tremblements qui s'emparaient des gens venant pour se moquer, mais qui restaient pour prier. " Cette puissance remarquable semblait accompagner la prédication de Fox partout où il allait.

Fox prêchait que Jésus-Christ est l'auteur de la foi qui purifie et donne la victoire sur le péché. Il exhortait avec ferveur les hommes à poursuivre la sainteté complète plutôt que d'accomplir de vides cérémonies religieuses. Cela eut pour conséquence qu'il fut souvent battu, lapidé et chassé hors de la ville. On estime que sans doute aucun homme depuis le temps de la Réformation n'a été persécuté et emprisonné aussi souvent que George Fox. Il parcourait habituellement le pays à pied, vêtu de son fameux costume de cuir dont on croie qu'il l'avait fabriqué lui-même. Il dormait souvent sous un arbre ou dans quelque meule de foin. Fox faisait remarquer aussi que ce qui était souvent appelé église était seulement un bâtiment. Il déclarait audacieusement que seuls les fervents croyants en Christ étaient les pierres vivantes de la véritable Eglise.

"Par dessus tout, George Fox excellait dans la prière." Il avait pour habitude d'attendre en silence le mouvement du Saint-Esprit pour alors commencer à prier, amenant des assemblées entières à trembler et s'humilier sous la main du Dieu Tout-Puissant. " Quand il priait, la puissance de Dieu descendait d'une manière si merveilleuse que le bâtiment même semblait s'ébranler. " Au travers du ministère de George Fox, un faible aperçu de la puissance apostolique fut révélé à l'Angleterre du 17e siècle. Il fut un homme de l'Esprit dans une époque qui mettait l'accent sur la précision théologique et scripturaire aux dépens de la puissance du Saint-Esprit. Il insistait toujours sur l'importance de mener une vie remplie de l'Esprit et refusait de laisser la morte l'orthodoxie couvrir les œuvres de la chair.

Si en tant que croyants nous sommes satisfaits d'un Evangile qui soulage notre conscience et fait perdurer nos traditions, alors nous nous félicitons aussi d'avoir abandonné l'Evangile de Christ et des Apôtres. Que Dieu nous aide à rechercher véritablement la sorte de prière et de prédication qui une fois de plus fera trembler les hommes dans la présence de Jésus-Christ.

Références:

• "The Journal of George Fox" (Le Journal de George Fox) édité par R. M. Jones
  
• "George Fox - The Red Hot Quaker" (George Fox - Le Quaker Rouge Feu), Major Douglas

Source: The Watchword

A lire aussi: Portait de George Fox par Leonard Ravenhill

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